Un director de școală primară este în principal responsabil pentru supravegherea administrativă și conducerea educațională a școlii sale. Școlile primare din SUA – numite uneori școli primare – includ de obicei elevi de la grădiniță până la clasa a cincea sau a șasea. Directorul supraveghează studenții, profesorii și alți angajați. De obicei, el sau ea dezvoltă și implementează politici academice și disciplinare împreună cu un organism de conducere, cum ar fi un consiliu local de educație. De asemenea, directorul monitorizează bugetul școlii și aprobă noi programe și alte cheltuieli. Directorii au adesea diplome avansate în domenii precum administrarea educației și mulți dintre ei sunt foști profesori.
În mod normal, directorul școlii primare angajează și supraveghează profesorii de la clasă și alți membri ai personalului. De obicei, el sau ea prezidează ședințele personalului și adesea conduce ateliere de formare a profesorilor și alte tipuri de activități de dezvoltare profesională. Un alt rol al directorului școlii este de a aplica politicile și procedurile disciplinare legate de comportamentul elevilor. El sau ea lucrează de obicei împreună cu profesorii, studenții și părinții pentru a asigura un mediu de învățare productiv.
Școlile primare publice din SUA sunt de obicei obligate să îndeplinească anumite standarde privind competența profesorilor și rezultatele academice ale elevilor. Un director de școală primară ajută la dezvoltarea curriculum-ului și selectează materiale de învățare adecvate pentru a se conforma cu diferitele standarde stabilite la nivel național, de stat și local. Cu toate acestea, un director de școală privată ar putea să nu fie supus unor astfel de standarde și ar trebui să îndeplinească doar anumite cerințe stabilite de consiliul școlii sau de altă entitate independentă de guvernare.
Alături de administrația de zi cu zi, un director de școală elementară este, în general, responsabil pentru gestionarea pe termen lung a școlii. Această obligație implică de obicei supraveghere financiară, cum ar fi revizuirea și aprobarea cheltuielilor. În plus, el sau ea este de obicei considerat reprezentantul școlii în comunitate. Prin urmare, directorii școlilor încearcă adesea să mențină relații pozitive de lucru cu elevii, părinții și alte organizații locale.
Un director de școală primară are, de obicei, o pregătire academică în administrarea educației sau conducerea educațională. Ei obțin de obicei diplome de master sau doctorat, deși diplomele de licență sunt ușor acceptate de unele școli. Mulți directori au, de asemenea, o experiență semnificativă de predare, iar unii profesori sunt promovați direct în funcții de director în propriile școli. Mai multe state din SUA cer și directorilor de școli primare publice să fie autorizați. În general, ei îndeplinesc această cerință cu pregătire la nivel postuniversitar și uneori prin susținerea unui examen. Pentru a-și păstra licența la zi, ei urmează adesea cursuri de educație continuă.