Un bucătar executiv, numit și bucătar de bucătărie sau bucătar șef, conduce bucătăria într-un restaurant, club de țară, hotel sau vas de croazieră. Majoritatea oamenilor din această poziție gestionează o echipă de 10 sau mai mulți lucrători în bucătărie. Atribuțiile unui bucătar executiv includ pregătirea personalului, menținerea calității, atribuirea sarcinilor, comandarea consumabilelor și planificarea meselor.
De obicei, ziua unui bucătar executiv începe cu planificarea meniului. Meniurile trebuie să se potrivească cu bugetul alocat bucătarului. Directorul sau bucătarul șef este responsabil pentru comandarea oricăror alimente și echipamente necesare pentru bucătărie. Bucătarii de bucătărie ar trebui să creeze și să păstreze relații bune de lucru cu vânzătorii. Un bun bucătar șef ține, de asemenea, pasul cu noile tendințe în domeniul alimentar, deoarece el sau ea trebuie să creeze noi feluri de mâncare și meniuri care să atragă clientela restaurantului sau a altui loc.
Odată ce felurile de mâncare și meniul sunt decise și toate proviziile și echipamentele necesare sunt comandate, bucătarul executiv atribuie sarcini personalului său. O sarcină de pregătire a alimentelor poate include curățarea și felierea păsărilor de curte sau spălarea și tocarea legumelor. Unele alimente sunt pregătite și depozitate din timp pentru a fi folosite la pregătirea comenzilor de meniu pentru fiecare zi. Comanda de meniu a unui client este de obicei numită bilet. Bucătarii de bucătărie supraveghează pregătirea de către personalul din bucătărie a biletelor care ies către clienți pentru a verifica dacă calitatea este menținută.
Pregătirea personalului de bucătărie este responsabilitatea bucătarului executiv. Ei sunt cu siguranță lideri în bucătăriile lor și trebuie să fie capabili să motiveze și să gestioneze personalul să lucreze împreună ca o echipă pentru a finaliza cu succes serviciile de masă. Unii pot fi implicați în alegerea sau actualizarea decorului sau a temei unui restaurant. Pregătirea pentru cineva în această poziție variază și poate include un certificat sau o diplomă de la o școală culinară sau de gătit.
Bucătarii executivi lucrează de obicei în ture de 12 până la 14 ore. Ei nu numai că supraveghează operațiunile de zi cu zi din bucătărie și personalul, dar majoritatea fac și cel puțin puțină gătit. În bucătăriile mai mici, un bucătar executiv poate găti tot timpul, în timp ce în bucătăriile mai mari el sau ea poate găti doar la ocazii speciale. Cei mai buni au o adevărată pasiune pentru gătit.
Sarcinile de marketing pot fi responsabilitatea unor bucătari executivi. Ei trebuie să fie întotdeauna preocupați de satisfacția clienților. Dacă mesenii nu primesc mâncare de calitate și servicii bune, este puțin probabil ca un restaurant să câștige reputația bună care îl menține suficient de popular pentru a rămâne în afaceri.