Un marinar este o persoană care călătorește și operează nave maritime fie pentru plăcere, fie ca ocupație. Marinarii pot lucra ca parte a unui echipaj, dar mulți marinari călătoresc singuri. Responsabilitățile unui marinar în timpul unei anumite călătorii depind parțial de tipul navei și de numărul celorlalți membri ai echipajului. Marile firme de transport maritim și guvernele naționale angajează un număr mare de marinari pentru a lucra pe diferite nave și vase, în timp ce micile firme de pescuit angajează de obicei doar câțiva marinari pentru a opera ambarcațiuni maritime mici.
Un marinar de agrement nu trebuie de obicei să urmeze nicio pregătire formală, iar mulți marinari învață cum să vâsle cu bărci mici înainte de a trece pe bărci și iahturi cu motor. Multe națiuni cer marinarilor care operează ambarcațiuni peste o anumită dimensiune să obțină licențe, deși în unele țări acești marinari nu trebuie să treacă prin nici un fel de examinare pentru a primi o licență. Marinarii cu înaltă calificare participă la curse competitive, dintre care unele implică călătoria pe distanțe lungi prin oceane mari. Mulți marinari petrec luni de zile pe mare și navighează ca mijloc de călătorie între națiuni, mai degrabă decât din motive competitive sau de afaceri.
Companiile de pescuit angajează marinari profesioniști pentru a lucra pe bărci de pescuit și traulere. Un marinar experimentat conduce barca, în timp ce alți marinari lucrează pe punte și își asumă diferite responsabilități, cum ar fi aruncarea plaselor pentru a prinde pește sau aruncarea cuștilor care sunt folosite pentru a prinde crabi și alte tipuri de viață marine. Ambarcațiunile mici de pescuit pot opera cu un echipaj de doi sau trei marinari, dar traulele mari de pescuit au la bord zeci de marinari, inclusiv ingineri care trebuie să se asigure că motoarele continuă să funcționeze în timpul călătoriei.
Armata angajează marinari pentru a lucra pe fregatele Marinei. În majoritatea țărilor, persoanelor care căpitan nave militare li se cere să aibă diplome universitare, precum și câțiva ani de serviciu militar. Navigatorii, mașiniștii și inginerii joacă un rol în menținerea bărcii în mișcare, în timp ce alți marinari lucrează ca bucătari, îngrijitori și pontași. Pe navele militare, un număr mare de echipaj este repartizat cu armamentul greu, iar unele bărci transportă avioane și piloți care nu au niciun rol real în operarea sau navigarea navei.
Companiile comerciale de transport maritim angajează marinari pentru a lucra la fregate și cisterne care transportă mărfuri între națiuni. Marile cisterne sunt adesea echipate cu macarale pe care membrii echipajului special instruiți trebuie să le folosească pentru a muta mărfurile. Echipajul unei nave comerciale este de obicei mult mai mic decât echipajul unei nave militare, deoarece membrii echipajului au sarcina de a muta mărfurile între destinații. Spre deosebire de marinarii sau pescarii marinei, echipajul nu trebuie să îndeplinească misiuni speciale pe mare.