Un ofițer de bunăstare educațională este o persoană angajată de un guvern local sau național, care asigură legătura între autoritățile școlare și familiile copiilor care fie au probleme la școală, fie lipsesc frecvent. Ofițerii de asistență socială investighează atât problemele școlare, cât și cele de acasă ale unui copil și încearcă să găsească soluții. Locuri de muncă de ofițer de bunăstare educațională se găsesc cel mai frecvent în Regatul Unit, deși există locuri de muncă similare cu titluri diferite în întreaga lume.
Unele locuri de muncă de ofițer de bunăstare educațională sunt posturi de nivel de intrare deschise absolvenților de liceu. Grilele de salarizare pentru aceste locuri de muncă sunt comparabile cu locurile de muncă de nivel de intrare din alte industrii, dar unele districte școlare solicită ofițerilor de asistență socială să aibă o diplomă în asistență socială, psihologie sau un domeniu conex. Posturile de ofițer de asistență socială educațională care necesită o diplomă sunt în general mai bine plătite, dar se așteaptă ca oamenii care ocupă aceste roluri să lucreze cu copii care au probleme grave de comportament sau care provin din case cu probleme.
Majoritatea ofițerilor de asistență socială acoperă mai multe școli dintr-un oraș sau district școlar. Un permis de conducere valabil este, de obicei, o condiție prealabilă a locului de muncă din cauza călătoriilor implicate. Un ofițer de bunăstare educațională vizitează în mod normal fiecare școală de câteva ori pe săptămână și vorbește regulat cu administratorii școlii pentru a discuta atât cazurile noi, cât și cele existente. Cazurile încep adesea cu ofițerul de asistență socială întâlnirea cu un copil la școală și încercarea de a afla cauza problemelor copilului. Ofițerii de bunăstare de succes au abilități bune de oameni, iar copiii sunt mai predispuși să discute liber despre problemele lor cu oameni în care simt că pot avea încredere.
Ofițerii de asistență educațională aranjează să se întâlnească cu părinții copiilor atunci când problemele comportamentale ale copilului par să indice o problemă casnică sau când oficialii școlii consideră că părinții ar trebui să fie informați cu privire la o problemă serioasă în școală. Profesorii școlii lucrează adesea cu ambii părinți și cu ofițerul de asistență socială ca o legătură în elaborarea planurilor de acțiune pentru corectarea comportamentului copilului. Când se confruntă cu lucrul cu un copil cu probleme emoționale sau psihologice grave, ofițerii de asistență socială fac aranjamente pentru ca copilul să se întâlnească cu psihologii pentru copii.
Școlile informează ofițerul de asistență educațională despre copiii care lipsesc frecvent de la școală. Ofițerul de asistență socială vizitează casa copilului pentru a stabili dacă copilul are probleme reale de sănătate sau dacă absențele se datorează neglijării părinților sau unei alte probleme. Atunci când se constată că părinții neglijează un copil, ofițerul de bunăstare educațională trebuie să raporteze părinții autorităților locale. Multe cazuri de neglijare sau abuz asupra copiilor impun ca ofițerul de asistență socială să se prezinte în instanță și să împărtășească detaliile investigațiilor lor.