Un ofițer de prezență este un reprezentant al școlii care are sarcina de a investiga cazurile de absențe prelungite ale elevilor. Ofițerii de prezență aplică legile privind prezența obligatorie și monitorizează sănătatea și bunăstarea elevilor desemnați în școlile sau districtele lor. Un ofițer de prezență poate fi angajat de un campus individual sau de un district școlar, în funcție de modul în care sunt conduse școlile dintr-o anumită zonă. Cineva cu experiență în posturi de ofițer de prezență poate găsi de obicei de lucru în orice district școlar.
Absențele periodice nu sunt un motiv de îngrijorare, deoarece elevii pot fi bolnavi, pot face excursii cu părinții sau se pot implica în alte activități care obligă la o absență de la școală, deși districtul cere de obicei ca absența să fie scuzată printr-o scrisoare sau o notă care oferă informații. despre motivul pentru care un elev nu este la școală. Cu toate acestea, dacă un elev ratează numeroase zile de școală și nu s-au făcut aranjamente pentru a compensa absența, ofițerul de prezență devine implicat. Elevii care lipsesc perioade prelungite de școală pot încălca legea.
Ofițerii de prezență investighează pentru a afla de ce elevii nu merg la școală și dacă părinții lor sunt sau nu conștienți. Dacă părinții sunt conștienți, ofițerul de prezență stabilește dacă absența este sau nu legală. De exemplu, dacă părinții decid să-și învețe copiii acasă și evidențele districtuale nu sunt actualizate, elevii par absenți, dar de fapt sunt educați acasă, și astfel absența este perfect legală.
Dacă un ofițer de prezență identifică o situație de sănătate sau siguranță care îngreunează un elev să meargă la școală, pot fi aduși reprezentanți ai protecției copilului. Ofițerii de prezență caută, de asemenea, probleme precum delincvența juvenilă sau abuzul care ar putea contribui la absențele școlare. Ofițerii de prezență pot oferi studenților consiliere și alt sprijin, cum ar fi trimiteri către îndrumare, care îi ajută să intre în școală și să rămână pe drumul cel bun.
Scopul unui ofițer de prezență este de a se asigura că toți copiii primesc o educație conform mandatului guvernului și de a identifica situațiile care pun în pericol sănătatea și siguranța copilului, astfel încât să poată fi luate măsurile adecvate. Ofițerii de prezență sunt, de asemenea, implicați cu elevii care au probleme de disciplină, inclusiv cu elevii care sar peste școală fără știrea părinților. Ca și alți angajați ai districtului școlar, ofițerii de prezență au de obicei acces la planuri de pensii și alte beneficii și își pot transforma locurile de muncă în cariere pe tot parcursul vieții.