Un planificator media este un profesionist în publicitate care este specializat în determinarea celor mai bune plasări pentru reclame. Planificatorii media lucrează cu clienții lor pentru a dezvolta o strategie media care le va poziționa bine marca și va atinge piața țintă adecvată. Unii planificatori media lucrează pentru agenții de publicitate, alții ca consultanți independenți și alții pentru firme specializate exclusiv în servicii de planificare media.
Nu este necesară o pregătire specială pentru a deveni planificator media, deși o diplomă universitară în publicitate sau un domeniu conex poate fi benefică. Mulți planificatori media învață la locul de muncă, pornind din poziții inferioare și urcând treptat în rânduri, pe măsură ce dobândesc experiență și demonstrează competență. Abilitățile oamenilor sunt esențiale pentru acest loc de muncă, la fel ca și capacitatea de a identifica cu exactitate datele demografice și capacitatea de a reduce la esențial misiunea și produsele unei companii pentru a determina modul în care compania ar putea fi cea mai bine poziționată pentru vânzări maxime.
Este posibil ca proprietarii de televiziune să fi observat că publicitatea tinde să urmeze anumite modele. Reclamele pentru produse de igienă feminină și medicamente pentru disfuncția erectilă, de exemplu, nu apar în emisiunile pentru copii. Promoțiile pentru evenimente sportive tind să nu fie difuzate cu telenovele, în timp ce reclamele la parfumuri sunt rare în emisiunile de baseball. Acest lucru se datorează faptului că planificatorii media au evaluat persoanele demografice care se bucură de aceste tipuri de programe și au determinat ce tipuri de programare ar fi cele mai potrivite pentru produsele pe care le comercializează.
Un planificator media face mai mult decât să stabilească ce tipuri demografice ar fi cel mai interesate de anumite produse. Ei se gândesc, de asemenea, la programarea specifică care va fi difuzată împreună cu reclamele lor, ceea ce poate solicita unui planificator media să examineze scripturile și să verifice copiile media ca parte a muncii lor pentru a identifica situațiile potențial problematice de plasare a anunțurilor. De exemplu, un anunț pentru medicamente pentru astm bronșic ar putea să nu fie bine primit dacă ar fi difuzat în timpul unei drame medicale de o oră, care a prezentat un pacient pe moarte de astm bronșic sever. De asemenea, o reclamă de la o companie de marketing către un demografic conservator nu ar trebui să fie difuzată în timpul unui program care a prezentat o poziție liberală asupra unui eveniment sau a unei situații, deoarece acest lucru ar putea ofensa grupul demografic la care compania încearcă să ajungă.
Un planificator media trebuie să gândească dincolo de nevoile demografice de bază și să ia în considerare imaginea mărcii. În timp ce multe produse pot fi comercializate generic pentru un grup mare de persoane, cum ar fi adolescentele sau bărbații de vârstă mijlocie, limitarea unui anumit grup demografic de interes poate aduce uneori rezultate mai bune. Planificatorii media se gândesc la modul în care mărcile lor ar trebui să fie poziționate pe piață, la ce fel de mesaje doresc să trimită cu publicitate și la ce tip de programare media cu care s-ar combina cel mai bine anunțurile lor.