Escitalopram, care este vândut sub mărcile Lexapro®, Cipralex®, Seroplex®, Lexamil® și Lexam®, este membru al clasei de medicamente care inhibă selectiv recaptarea serotoninei. Această clasă de medicamente include medicamente psihiatrice populare precum Prozac® și Paxil®, care în 2008 au început să nu fie tratate pentru depresie, dar au câștigat popularitate pentru gestionarea anxietății și a tulburării obsesiv-compulsive. Recomandările de dozare pentru escitalopram sunt relativ similare pentru pacienții de diferite vârste și greutăți, deși trebuie avută prudență atunci când se administrează medicamentul la pacienții vârstnici sau la cei cu niveluri scăzute ale funcției renale sau hepatice.
Deși escitalopramul a fost ocazional și controversat utilizat pentru a trata depresia la pacienții pediatrici, din 2011, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite nu a aprobat în mod expres medicamentul pentru utilizarea la această populație. Adulții tratați pentru tulburare depresivă majoră trebuie să primească inițial o doză orală de escitalopram de 10 mg o dată pe zi. Dozele mai mari nu s-au dovedit a fi mai eficiente în tratamentul depresiei. Deși este destinat utilizării în episoadele depresive acute, medicamentul poate fi uneori utilizat pentru perioade mai lungi pentru a menține rezultatele clinice pozitive la pacienții care răspund bine la medicament.
Pacienții care suferă de tulburare de anxietate generalizată pot beneficia și de tratamentul cu acest medicament. Poate fi utilizată aceeași doză inițială de escitalopram utilizată pentru depresie. Dacă după o perioadă de două până la patru săptămâni nu se realizează controlul afecțiunii, doza de escitalopram poate fi crescută la 20 mg pe zi. Deși este considerat a fi un tratament eficient pentru anxietatea cronică, din 2011 nu au fost efectuate studii longitudinale care să concluzioneze că escitalopramul este eficient după perioada inițială de tratament de opt săptămâni. Dacă se utilizează acest medicament pentru a trata tulburarea de anxietate generalizată, pacientul trebuie evaluat din nou la fiecare trei luni pentru a determina dacă continuă să fie eficient.
La întreruperea utilizării medicamentului, doza zilnică de escitalopram trebuie redusă treptat pe o perioadă de câteva săptămâni. Pacienților cu vârsta peste 65 de ani care suferă de scădere a funcției hepatice sau renale sever trebuie să li se administreze escitalopram zilnic, cu o doză care nu depășește 10 mg pe zi. Alte riscuri ale escitalopramului includ posibilitatea unei crize de hipertensiune fatală atunci când este administrat în decurs de 14 zile de la încetarea terapiei antidepresive cu un medicament care inhibă monoaminooxidaza.
Cu proprietăți farmacologice, aplicații clinice și spectru de efecte secundare similare, escitalopramul a urmat aproximativ aceeași traiectorie ca Prozac® și Paxil®. Cele mai frecvente efecte secundare ale escitalopramului sunt insomnia, constricția pupilară, anhedonia, uscăciunea gurii, somnolența, transpirația, amețelile, constipația, indigestia, oboseala, scăderea apetitului sexual, ejacularea întârziată, anestezia genitală și incapacitatea de a atinge orgasmul. În timp ce majoritatea efectelor secundare dispar la scurt timp după întreruperea utilizării medicamentului, efectele secundare sexuale ale medicamentului pot persista luni sau ani după utilizare.