Sulfatul de glucozamină este un supliment alimentar despre care se crede că reduce simptomele durerii, rigidității și inflamației asociate cu osteoartrita. În timp ce un număr de studii multianuale, cu populație mare, controlate cu placebo, au constatat o îmbunătățire semnificativă statistic a simptomelor artritei în rândul pacienților cărora li s-a administrat sulfat de glucozamină după șase săptămâni de tratament, din 2011 puține studii au arătat niveluri semnificative de îmbunătățire la pacienții tratați cu cea mai comună formă a suplimentului, clorhidrat de glucozamină (HCl). Deoarece Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite nu a început o evaluare a siguranței sau eficacității acestui supliment, o analiză a datelor științifice disponibile despre glucozamină nu a găsit un grad semnificativ de variabilitate individuală a dozei eficiente. Nu există indicii că ajustările dozei la doza zilnică tipică pentru adulți de 1.5 g sulfat de glucozamină sunt necesare pentru adaptarea vârstei pacientului, sănătății rinichilor, funcției hepatice, debilitate sau regimul farmaceutic concomitent.
Deși nu au fost stabilite interacțiuni medicamentoase cu glucozamina, unii cercetători au teoretizat că suplimentul are potențialul de a interacționa cu doxorubicină, tenipozidă, etoposidă, warfarină, medicamente pentru scăderea zahărului din sânge, insulină și medicamente antiinflamatoare nesteroidiene. În ciuda acestor avertismente, nu au fost raportate astfel de interacțiuni. Datorită unei reduceri a severității durerii și a rigidității, unii pacienți au raportat că au reușit să reducă utilizarea medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene după câteva săptămâni de la o singură doză zilnică de 1.5 g de glucozamină.
Unii practicieni au recomandat utilizarea unei doze zilnice de glucozamină de până la 30 g pe zi, administrată în doze divizate. Utilizarea unei doze de 30 g de glucozamină în mod regulat, chiar și la pacienții cu artrită severă, este în general considerată excesivă. Rezultatele studiilor care au utilizat doza zilnică dublă de 1.5 g de glucozamină nu au găsit o îmbunătățire semnificativă statistic în controlul simptomelor, deși doze mai mari au crescut incidența efectelor secundare rare gastrointestinale, cum ar fi greața și gazele, precum și durerile de cap. Nu se recomandă creșterea dozei standard.
Nu există un consens în comunitatea științifică cu privire la mecanismul de acțiune prin care sulfatul de glucozamină poate ajuta la reducerea simptomelor artritei. În ciuda afirmațiilor teoretice că suplimentul poate ajuta la prevenirea deteriorarii țesutului conjunctiv, există puține dovezi care să susțină aceste afirmații. Unii cercetători au sugerat că, în timp ce administrarea unei singure doze de glucozamină produce un efect redus, dozele cumulate pot stimula sinteza proteoglicanilor antiinflamatori sau pot provoca o reducere a activității catabolice a condrocitelor ajutând la protejarea condrocitelor articulare și a matricei cartilajului celular. De asemenea, glucozamina poate stimula producția de acid hialuronic, ajutând la scăderea inflamației prin îmbunătățirea lubrifierii articulațiilor și inhibarea enzimelor lipozomale care sunt responsabile de degradarea cartilajului. Din 2011, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina dacă și cum sulfatul de glucozamină ajută la simptomele artritei.