Deși evoluția fibrozei pulmonare poate varia foarte mult de la o persoană la alta și nu există o modalitate certă de a ști cât de repede va progresa într-un caz dat, există mai mulți factori considerați de obicei care influențează speranța de viață a unei persoane cu fibroză pulmonară. Persoanele diagnosticate la o vârstă mai fragedă, în special femeile și nefumătorii, trăiesc adesea mai mult decât alții. Când boala este recunoscută în decurs de un an de la debutul simptomelor și există leziuni pulmonare minime și dificultăți de respirație la momentul diagnosticului, pacienții au șanse mult mai mari de supraviețuire. Alți factori care pot duce la creșterea speranței de viață sunt cunoașterea cauzei și răspunsul bine la tratament din timp.
O varietate de factori personali par adesea să joace un rol în speranța de viață cu fibroza pulmonară. Cei care descoperă că au boala când sunt mai tineri, de obicei, trăiesc mai mult. De asemenea, femeile tind să se descurce mai bine cu fibroza pulmonară decât bărbații. Cei care au un istoric de fumat și, prin urmare, mai multe leziuni ale plămânilor, au mai multe șanse să aibă un timp de supraviețuire mai scurt.
Momentul diagnosticului este de obicei foarte important atunci când se estimează cât timp va trăi un pacient cu fibroză pulmonară. Boala poate fi uneori dificil de diagnosticat, dar cei care sunt diagnosticați în primul an după ce observă simptomele au șanse mult mai mari la o viață mai lungă. Șansele lor sunt și mai mari dacă cicatricile din plămâni nu sunt prea extinse la momentul diagnosticului și dacă respirația lor este încă bună.
Cei care au fibroză pulmonară cauzată de o problemă cunoscută au adesea o speranță de viață mai bună decât cei care nu au. Persoanele ai căror plămâni devin cicatrici de infecție sau boli precum scleroza sistemică pot fi tratate de obicei abordând problema de bază. Daunele cauzate de factorii de mediu pot fi reduse dacă expunerea este oprită. Alternativ, cei cu fibroză pulmonară idiopatică, unde cauza este necunoscută, tind să aibă un timp de supraviețuire mai scurt.
Un alt factor care duce adesea la creșterea speranței de viață cu fibroza pulmonară este răspunsul bun la tratament. Aceasta poate include medicamente, oxigenoterapie și reabilitare pulmonară. Pacienții care se descurcă bine cu aceste tratamente în decurs de trei până la șase luni au adesea un prognostic mai bun și trăiesc mai mult decât cei care nu o fac.