„A avea cuvântul” înseamnă că cineva are dreptul de a vorbi la un fel de eveniment sau întrunire formală. Expresia este un idiom englezesc care s-a extins de la sensul original care face referire la întâlniri formale până la punctul în care este folosit în vorbirea de zi cu zi. Poate fi folosit ori de câte ori un grup de persoane poartă o conversație și cineva are nevoie de atenția întregului grup. De fapt, „ai cuvântul” este adesea folosit ca o mustrare pentru oricine ar putea întrerupe discursul unei alte persoane într-un moment inoportun.
Când cineva folosește un cuvânt sau o expresie care are un înțeles oarecum diferit de definițiile literale ale cuvintelor incluse, acea persoană folosește un idioma. Expresiile își iau sensul nu atât de la cuvintele în sine, ci de la modul în care sunt folosite și înțelese de cultura din care au provenit. Acestea permit difuzoarelor să fie colorate și familiare ascultătorilor lor în același timp. O expresie idiomatică care a crescut de la originile formale pentru a fi folosită zilnic este expresia „aveți cuvântul”.
În cadrul unei întâlniri oficiale, pot exista anumite circumstanțe care necesită un număr de vorbitori diferiți să se adreseze persoanelor adunate. Astfel de situații necesită un anumit decor și structură, astfel încât întâlnirile să nu se transforme într-un haos neorganizat, cu mulți oameni vorbind deodată. Grupul responsabil de întâlnire decide de obicei cine va vorbi și când, și ei sunt cei care vor folosi această expresie. Un lider al întâlnirii ar putea spune ceva de genul: „Am auzit de la cei doi candidați opuși; Domnule senator, acum aveți cuvântul.”
Oamenii s-au familiarizat cu utilizarea acestei expresii în medii formale și, astfel, au început să o folosească mai familiar printre cunoscuți în viața lor de zi cu zi. Acum poate fi folosit ca o modalitate de a spune că cineva are dreptul de a vorbi în orice moment. De exemplu, cineva ar putea spune: „Acum că v-ați spus liniștit despre acest subiect, permiteți-mi să am cuvântul.”
Uneori, acest idiom poate fi invocat dacă cineva întrerupe în mod constant vorbirea altora. Când este utilizat în acest mod, îi permite persoanei care întrerupe să știe că acest comportament nu trebuie tolerat. În acest context, cineva ar putea spune: „Ți-ai băgat comentariile în această conversație toată noaptea, dar acum este rândul meu să am cuvântul.”