Depunerea unei plângeri implică raportarea către o agenție de reglementare cu privire la încălcările legilor sau standardelor care protejează consumatorii de produsele nesigure și de comportamentul neprofesional. Plângerile pot trata, de asemenea, publicitatea necorespunzătoare și tacticile de vânzare înșelătoare care înșelează consumatorii să cumpere un produs defect. Diferite țări reglementează diverse industrii, dar majoritatea regiunilor folosesc un proces pentru a se plânge de afaceri, medici și avocați.
Legile care se referă la afaceri acoperă o gamă largă de protecții, de la modul în care este scris un contract până la livrarea la timp a produselor. Unele legi permit o perioadă de răcire desemnată atunci când un client semnează un contract pentru o achiziție costisitoare, oferind consumatorului timp să se răzgândească. Diverse țări solicită, de asemenea, un contract scris pentru bunuri care costă mai mult decât o sumă predeterminată. Termenii contractelor ar trebui să fie clari și să nu reprezinte greșit costul real pentru consumator.
Canada le cere cetățenilor să depună plângeri la agențiile specializate care se ocupă de dispute specifice. Agențiile de reglementare din țară includ cele care supraveghează cursele de distracție, lifturile, companiile de pompe funebre, achizițiile de vehicule și imobiliare. Dacă un cetățean canadian dorește să depună o plângere cu privire la evaluarea unui film sau a unui joc video, există o agenție pentru acest singur scop. O lege privind protecția consumatorilor din Canada prevede că dacă o persoană a plătit mai mult de două treimi din suma datorată pentru un produs, acesta nu poate fi reposedat fără o hotărâre judecătorească.
Consumatorii pot depune o plângere împotriva unui avocat pentru încălcarea regulilor de etică care definesc comportamentul în profesie. Un avocat nu poate folosi fondurile clientului în propriul său scop și ar trebui să raporteze clientului cum sunt cheltuite fondurile pentru caz. Standardele de etică impun, de asemenea, ca avocatul să rămână în contact cu clientul și să depună toate documentele în instanță care ajută cazul clientului. Barourile de stat investighează în mod obișnuit plângerile împotriva avocaților, care pot duce la sancțiuni, inclusiv excluderea.
Când cineva alege să depună o plângere împotriva unui medic, o comisie medicală investighează de obicei reclamația. O plângere se poate concentra pe competența, pregătirea sau sănătatea mentală sau fizică a medicului. Medicii care nu diagnostichează corect o boală sau nu oferă îngrijiri medicale adecvate pot fi supuși unei plângeri. Un medic care încalcă legile sau etica poate fi suspendat, amendat, pus în probațiune sau își poate pierde licența de a profesa.
În multe domenii, o persoană poate depune o plângere online la agenția care se ocupă de respectiva dispută. Înainte de a depune o plângere, consumatorul poate încerca să contacteze compania pentru a-și exprima nemulțumirea și pentru a cere o remediere. Corespondența scrisă este, în general, cea mai bună modalitate de a documenta măsurile luate pentru a depune o plângere. Dacă problema nu poate fi soluționată prin intermediul companiei sau al agenției de protecție a consumatorilor, consumatorul poate depune o acțiune în justiție.