Expresia „buză superioară rigidă” este o expresie care descrie reținerea în ceea ce privește manifestările manifeste de emoție. Este folosit în special în ceea ce privește emoțiile care ar putea fi interpretate ca o demonstrație de slăbiciune, inclusiv frică și durere. Contextul real pentru utilizarea expresiei este de obicei ca un sfat, îndemnând oamenii să păstreze buza superioară rigidă atunci când se confruntă cu dificultăți, iar termenul este, de asemenea, folosit în mod descriptiv. Acest idiom este asociat în primul rând cu britanicii și se referă la o anumită atitudine stoică care a fost cultivată cultural în timpul Imperiului Britanic.
În cultura occidentală, demonstrațiile de emoție sunt adesea văzute ca un semn de slăbiciune, iar acest lucru este valabil mai ales pentru orice emoție care sugerează o vulnerabilitate subiacentă. În Regatul Unit, în timpul Imperiului Britanic, oamenii erau deseori așteptați să mențină o dispoziție constantă, arătând foarte puțin sau deloc emoție atunci când li s-au întâmplat lucruri rele. Forța asociată cu acest tip de dispoziție a fost considerată demnă de laudă, iar termenul „buză superioară rigidă” a fost adesea folosit pentru a face referire la o personalitate stoică puternică. În general, ideea de a păstra o buză superioară rigidă are încă o semnificație culturală în Regatul Unit, iar filosofia care a cultivat această idee are încă un anumit grad de influență, deși poate nu atât de mult ca odinioară.
Idioma buzei superioare rigide se poate aplica în multe situații. Uneori este folosit pentru a face referire la afișarea exterioară a emoției și ar putea fi folosit pentru a descrie o încercare de a suprima emoțiile și în interior. De exemplu, dacă cineva se îndreaptă spre luptă, îndemnul de a păstra buza superioară rigidă este adesea menit să sugereze nu numai ca soldatul să păstreze o dispoziție exterioară curajoasă, ci și că ar trebui să suprime orice sentiment intern de frică.
Uneori, termenul „buză superioară rigidă” este folosit în primul rând în contextul sfaturilor, cum ar fi exemplul de soldat de mai sus, dar poate fi folosit și descriptiv, demonstrând de obicei admirația pentru stoicismul unei persoane. De exemplu, într-o conversație despre o doamnă în vârstă dură, un bărbat ar putea spune: „A avut o viață grea, dar și-a păstrat întotdeauna buza superioară rigidă, indiferent de ce s-a întâmplat”. Când este folosit ca sfat, este destul de asemănător cu expresia „ține bărbia sus” în felul în care este folosit, iar atunci când este folosit descriptiv, este mai asemănător cu termenul „tare ca unghiile”.