Expresia latină nolo contendere, uneori scrisă greșit ca nolo contendre, înseamnă „nu contest” și poate fi introdusă ca pledoarie atunci când cineva răspunde la acuzațiile penale. Acest motiv nu este o recunoaștere a vinovăției, dar permite instanței să impună o sentință. Cealaltă opțiune este o declarație de vinovăție, acceptând responsabilitatea pentru acuzații, sau o pledoarie de nevinovat, care indică intenția de a lupta împotriva acuzațiilor în instanță. De obicei, sistemul juridic limitează circumstanțele în care oamenii pot depune o pledoarie de nolo contendre. Dacă aceasta este o opțiune, oamenii o pot discuta cu avocații lor.
Atunci când această pledoarie este introdusă, oamenii acceptă consecințele unei infracțiuni, dar nu fac o recunoaștere a vinovăției. O pledoarie „nolo contendre” poate duce la amenzi, închisoare și alte pedepse. În ochii sistemului de drept, acuzatul nu și-a recunoscut vinovăția sau răspunderea. În ceea ce privește pedeapsa, introducerea acestei pledoarii are același efect ca pledoaria vinovat.
Avantajul pledoarii nolo contendre este evitarea răspunderii civile într-un proces. Dacă cineva nu a recunoscut o faptă ilicită, persoana respectivă nu poate fi dusă la instanța civilă pe motivul pledoariei din cauza penală. Acest lucru face mai dificilă recuperarea daunelor de la cineva acuzat de o infracțiune, oferind protecție juridică în cazul unei așezări mari. Victimele se pot opune unei pledoarii nolo contendre, deoarece le limitează oportunitățile de a urmări problema în instanța civilă dacă doresc să recupereze daune.
De obicei, decizia de a introduce un nolo contendre este luată ca parte a fazei de negociere a vinovăției a unui caz. Procuratura și apărarea se întâlnesc între ele pentru a discuta posibilitatea de a permite acuzatului să depună o pledoarie înainte de începerea procesului, primind o sentință fără a merge în judecată. Acest lucru reduce timpul în instanță. Un acord de recunoaștere a vinovăției poate permite cuiva să negocieze pentru o condamnare sau o sentință mai puțin gravă, ca în cazul unei situații în care acuzarea acceptă o pledoarie nolo contendre.
Nu sunt oferite în toate cazurile chilipiruri. Apărarea poate aborda acuzarea pentru a solicita o negociere și a primi un răspuns negativ. Procurorii ar putea fi reticenți în a permite oamenilor să pledeze dacă simt că pot obține o condamnare puternică ducând cazul în instanță. Pot exista și preocupări politice. Un procuror nu dorește ca publicul, inclusiv infractorii, să aibă impresia că este slabă cu privire la anumite tipuri de infracțiuni sau că va fi dispus să încheie un acord în toate cazurile.