Majoritatea oamenilor care investesc sunt sfătuiți să diversifice fondurile. Aceasta înseamnă să luați investițiile totale și să le împărțiți în diferite grupuri. În general, obiectivele sperate atunci când oamenii își diversifică fondurile sunt că vor avea atât riscul, cât și profitul împărțit între un grup mare de investiții. În general, profilurile de investiții care diversifică fondurile au randamente mai mici, dar mai previzibile.
Vechea zicală „Nu ține toate ouăle într-un singur coș”, se aplică principiilor fundamentale ale investițiilor. Dacă se investește într-un singur fond mutual, acțiuni sau companie, o pierdere înseamnă că singura investiție poate fi pierdută. Cu toate acestea, atunci când oamenii își diversifică fondurile, o pierdere într-un domeniu poate fi compensată cu câștiguri în alte domenii. Astfel, toate „ouăle” sau, cu alte cuvinte, investițiile, nu sunt pierdute.
În general, atunci când oamenii își diversifică fondurile, ei investesc în trei domenii separate. O parte a portofoliului poate include achiziționarea și deținerea de acțiuni, obligațiuni și investiții pe termen scurt. Riscul atunci când oamenii își diversifică fondurile depinde în parte de procentul de bani investit în fiecare zonă.
Consilierii financiari recomandă adesea un profil de risc mai mare pentru investitorii mai tineri și un profil de risc mai scăzut pentru investitorii care sunt mai în vârstă și ar fi foarte afectați de pierderea fondurilor. Acțiunile sunt considerate investiția cu cel mai mare risc, astfel încât persoana se aventurează la un risc mai mare cu un procent mai mare de bani investiți în acțiuni. Acțiunile reprezintă, de asemenea, în multe cazuri, cea mai mare șansă de rentabilitate. Riscul trebuie cântărit în raport cu beneficiile.
Investiția în obligațiuni este de obicei o parte a modului în care oamenii își reduc riscul atunci când își diversifică fondurile. Obligațiunile au mai puține suișuri și coborâșuri, deși sunt, de asemenea, mai puțin probabil să obțină beneficii uriașe. Totuși, pot compensa investițiile în acțiuni, astfel încât nu toți banii sunt pierduți și se poate aștepta ca o parte din banii investiți în obligațiuni să aibă un randament rezonabil și destul de previzibil.
Investițiile pe termen scurt, cum ar fi fondurile de pe piața monetară, sunt cele mai puțin riscante dintre investiții. De asemenea, oferă oamenilor acces imediat la banii lor, ceea ce nu este cazul în cazul investițiilor pe termen lung în obligațiuni și acțiuni. Cu cel mai mic risc în profilurile care diversifică fondurile, vine și cel mai mic randament. Banii depuși într-un cont de economii la o bancă, de exemplu, sunt susceptibili de a genera venituri minime. Cu toate acestea, acești bani sunt relativ siguri, mai ales în comparație cu banii investiți în acțiuni.
Cei care încep cu întârziere în investiții și totuși doresc să se pensioneze cu un venit rezonabil, adesea diversifică fondurile, cu o pondere mai mare riscând. Cei care au o sumă rezonabilă de bani pentru pensionare tind să diversifice fondurile între obligațiuni sau investiții pe termen scurt.