Mulți bucătari amatori și profesioniști își întăresc creațiile cu condimente care sporesc aroma. Vanilia este unul dintre cele mai populare condimente, dar uneori factori precum prețul sau comoditatea pot împiedica o persoană să folosească vanilie pură. În aceste cazuri, există o serie de opțiuni de înlocuire, de la alternative artificiale la condimente similare. Dulciurile strâns legate, cum ar fi extractul de migdale și siropul de arțar, pot completa unele rețete. Ofertele pe bază de băuturi alcoolice, cum ar fi romul sau țuica, oferă o altă opțiune de înlocuire.
Vanilia este un condiment obținut din plante de orhidee de vanilie. Condimentul a devenit un element fix în rețete – în special rețete dulci – pentru că produce o aromă dulce, dar discretă. Ca atare, se amestecă perfect cu multe tipuri de ingrediente.
Poate că cea mai des folosită formă de vanilie în gătit este extractul de vanilie. Acest lichid este o combinație de boabe de vanilie, apă și alcool etilic. Cel mai apropiat înlocuitor de vanilie pe care îl veți găsi de extractul de vanilie este boabele de vanilie în sine. Aceasta este forma pură de vanilie și astfel va păstra cea mai intensă aromă. Orice alte produse cu vanilie ca bază – cum ar fi zahărul vanilat sau pasta de vanilie – pot imita multe dintre proprietățile extractului de vanilie.
Anumite substanțe pot servi ca înlocuitor de vanilie cu condiția să funcționeze bine cu rețeta la îndemână. Astfel de substanțe posedă un gust unic care nu se potrivește cu alte substanțe. În aceste cazuri, experimentarea este cea mai bună. Exemplele includ Fiori di Sicilia, suc de lămâie și extract de migdale. Unii bucătari folosesc chiar și ceai.
Câteva forme de înlocuitor de vanilie oferă un efect oarecum similar cu vanilia, dar se pot dovedi prea dulci pentru anumite palete. Siropul de arțar, de exemplu, poate funcționa bine în rețetele care prezintă de obicei o cantitate mare de dulceață. Anumite băuturi alcoolice, cum ar fi țuica sau romul, pot funcționa bine într-o rețetă dacă sunt folosite în cantități mici.
Multe companii comercializează și produse de imitație de vanilie. În timp ce aceste produse pot emula aroma de vanilie, ele împărtășesc doar un număr limitat de ingrediente cu o boabe sau un extract de vanilie adevărată. Un produs artificial de înlocuire a vaniliei este de obicei mai puțin costisitor și va avea probabil o aromă mai puțin intensă. Astfel de produse sunt comune în înghețată, prăjituri și creme.
În general, ar trebui să folosiți aceeași cantitate de înlocuitor de vanilie ca și aditivul tradițional de vanilie. De exemplu, dacă o rețetă sugerează 1 linguriță (5 ml) de extract de vanilie, de obicei se folosește 1 linguriță (5 ml) de înlocuitor. Pot fi necesare excepții pentru înlocuitori mai puternici sau cu variante de aromă, unde cantități puțin mai mici pot fi recomandabile.