Lipsa somnului, intenționat sau neintenționat, poate fi extrem de periculoasă și nesănătoasă. Conducerea somnolentă este un rezultat al somnului insuficient și se știe că acest lucru a provocat accidente de mașină tragice și probabil prevenite. Studiile au legat, de asemenea, lipsa somnului de boli precum cancerul. Este important să dormi suficient în fiecare noapte. Copiii, adolescenții și adulții tineri pot avea nevoie de cel puțin 10 ore, în timp ce majoritatea adulților au nevoie de șapte sau opt ore de somn pe noapte.
Mai puțin de șase ore de somn pe noapte poate duce la probleme. Lipsa somnului poate cauza dificultăți în gândire și concentrare. De asemenea, provoacă somnolență și somnolență în timpul zilei, iar multe accidente de mașină fatale și grave au fost cauzate de șoferii lipsiți de somn care doar „închid ochii pentru un minut”. Corpul are nevoie de suficient somn pentru a funcționa corect, așa cum are nevoie de suficientă hrană și apă.
Studiile asupra persoanelor lipsite de somn arată că au mai multă inflamație în corpul lor, ceea ce îi expune la un risc mai mare de îmbolnăvire decât persoanele care dorm în mod constant adecvat. Lipsa somnului perturbă proteinele, hormonii și alte echilibre din organism. Se crede că privarea de somn este un factor de risc pentru boli precum cancerul, diabetul și bolile de inimă, precum și pentru obezitate.
Unii oameni încearcă în mod intenționat să funcționeze cu mai puțin somn pentru a avea mai mult timp treaz, dar se crede că acesta este un mod de viață nesănătos. Întregul corp, inclusiv creierul, are nevoie de un somn adecvat pentru o funcționare adecvată. În unele cazuri, lipsa somnului nu este intenționată, ci mai degrabă oamenii au probleme în a adormi și aceasta se numește insomnie. Somniferele nu sunt recomandate pentru a face față insomniei, deoarece o persoană poate deveni dependentă de medicamente. Evitarea cofeinei și a evenimentelor stresante înainte de culcare poate ajuta la prevenirea insomniei.
A rămâne cu un program regulat de somn poate fi una dintre cele mai bune modalități de a evita insomnia și lipsa somnului, deoarece organismul se obișnuiește cu un model obișnuit de somn. Persoanele cu tulburări precum apneea în somn ar trebui să primească tratament, deoarece această afecțiune provoacă lipsa somnului și împiedică respirația adecvată. Cei cu apnee în somn au întrerupt somnul, deoarece pot înceta să mai respire de sute de ori în timpul nopții. Simptomele apneei de somn includ dozarea și oboseala în timpul zilei, precum și trezirea în timpul nopții.