Mulți presupun că durerea este asociată doar cu pierderea unei persoane dragi. Psihologia ne arată că de cele mai multe ori nu este cazul, dar celor care suferă de durere din cauza altor lucruri decât moartea cuiva li se spune adesea să „iasă din asta”. Durerea este, pur și simplu, un răspuns la pierdere. Pierderea poate fi a ceva tangibil sau intangibil. Ajută să recunoaștem că dezamăgirile, abuzul, recunoașterea limitărilor cuiva, pierderea unui loc de muncă sau multe alte lucruri pot provoca un răspuns de durere. Persoanele care suferă o pierdere au nevoie de timp pentru a se întrista, iar acest timp depinde de cât de importantă a fost pierderea.
Toată lumea se întristează în moduri diferite. Unii oameni trec cu stoicism prin pierderi și, în esență, simt că munca este cea mai bună modalitate de a face față acesteia. Alții trebuie să plângă sau să se țină departe de alți oameni pentru un timp. Elizabeth Kubler-Ross a făcut o muncă grozavă în etapele durerii, ceea ce poate ajuta oamenii să înțeleagă procesul durerii.
Definirea pierderii care va provoca durere este foarte dificilă. Depinde mult de percepția individului. Pentru unii oameni, pierderea unui loc de muncă este pur și simplu o lecție de viață. Acești oameni trec la următorul loc de muncă sau la următorul loc de muncă fără a percepe acest lucru ca pe o lovitură emoțională. Pentru alții, pierderea unui loc de muncă poate părea cutremurătoare, determinându-i să pună la îndoială toate deciziile pe care le-au luat cu privire la alegerea carierei lor sau să simtă o mare negativitate autodirijată.
Unii oameni se confruntă cu durere atunci când află că un drum viitor pe care și-au dorit să o urmeze este acum închis pentru ei. De exemplu, o femeie care a încercat să rămână însărcinată și constată că nu are nicio modalitate de a face acest lucru, poate să plângă viitorul pe care se aștepta să-l aibă, un viitor care includea purtarea și avea proprii copii. Chiar dacă pierderea este direcționată spre viitor, poate provoca durere în prezent. A fi exclus de la lucrurile dorite poate provoca o durere enormă, din nou proporțională cu percepția unei persoane.
Și copiii se întristează, pentru lucruri mărunte, cum ar fi un prieten care se mută sau trebuie să schimbe școala. Se așteaptă ca un copil să se întristeze la moartea unui animal de companie, dar părinții ar putea să nu recunoască durerea pe care o simt copiii în perioadele de tranziție. Majoritatea terapeuților recomandă părinților să nu respingă primele experiențe de doliu ale copiilor lor, deoarece acest lucru poate modela modul în care copiii sunt capabili să recunoască durerea, să plângă și, la momentul potrivit, să treacă de la primele sentimente triste care îi strâng.
Nu este necesar să încurajăm un copil să se întristeze mai mult, pentru că, din nou, copiii vor răspunde în moduri individuale, așa cum fac adulții. Cu toate acestea, lăsând deschisă posibilitatea copiilor de a-și discuta sentimentele, permițându-le să-și exprime sentimentele oferindu-le un limbaj emoțional și exersarea răbdării suplimentare în jurul unui copil îndurerat poate fi unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți face pentru un astfel de copil.
Luând în considerare durerea, este important să ne amintim că este un răspuns la multe tipuri diferite de pierderi, adică individuale, și că este influențată de percepția persoanei asupra pierderii. Un cuplu care își pierde capacitatea de a avea copii se poate întrista în moduri foarte diferite. De o importanță esențială este recunoașterea durerii în loc de eliminarea acesteia. Oamenii nu se pot recupera din durerea pe care nu o recunosc.