Cheltuielile de energie în repaus (REE) este un termen care descrie numărul de calorii pe care cineva le arde într-o zi fără nicio activitate intensă. Există o serie de moduri de a estima rata metabolică a unei persoane, care are un impact direct asupra cheltuielilor de energie în repaus, dar este foarte dificil să obții o măsură complet exactă a REE a cuiva fără a utiliza echipamente scumpe. Cu toate acestea, a avea cel puțin o măsură aproximativă a consumului de energie de odihnă poate fi foarte important, deoarece poate ajuta pe cineva să determine câte calorii poate consuma într-o zi fără a câștiga sau a pierde în greutate.
O parte din motivul pentru care este dificil să se determine consumul de energie în repaus este că există o serie de variabile care determină rata metabolică a cuiva. Cheltuielile de energie de odihnă variază între bărbați și femei, de exemplu. De asemenea, înălțimea și greutatea unui individ au un impact foarte mare asupra REE. Pe măsură ce o persoană îmbătrânește, metabolismul său încetinește și, astfel, cheltuiala sa de energie de odihnă scade.
Deși contabilizarea cu exactitate a tuturor acestor factori este foarte dificilă, există metode disponibile pentru a obține o măsură precisă a cheltuielilor de energie de odihnă ale cuiva. Un calorimetru poate determina eficient metabolismul cuiva prin măsurarea cantității de căldură pe care o produce masa corporală. O altă metodă este utilizarea unei analize a gazelor pe care un subiect le respiră pentru a determina volumul de aer care trece prin plămâni. Aceasta poate oferi o măsură indirectă a metabolismului organismului. Ambele metode sunt complicate și potenţial costisitoare.
Mult mai des, subiecții folosesc una dintre orice număr de formule pentru a determina metabolismul și consumul de energie rezultat în repaus. Una dintre cele mai comune dintre acestea este rata metabolică bazală, sau BMR, combinată cu ecuațiile Harris Benedict. Formula BMR reprezintă mai multe dintre variabilele primare care determină metabolismul unei persoane. Ecuația Harris Benedict folosește BMR, dar ajustează valoarea finală în funcție de cantitatea de activitate în care o persoană tinde să se angajeze. Măsurile rezultate nu sunt complet precise, deoarece nu iau în considerare raportul dintre masa musculară slabă și greutatea corporală, ceea ce poate avea un efect mare asupra REE, dar pot oferi totuși un ghid suficient pentru consumul caloric zilnic.
Indiferent de metoda de determinare a consumului de energie în repaus, poate fi foarte important să obțineți cel puțin o măsură aproximativă a REE. Cunoașterea REE poate ajuta pe cineva să-și mențină greutatea, mai ales atunci când acea persoană suferă un fel de schimbare a stilului de viață, cum ar fi cele care rezultă din răni sau stări de boală. În mod similar, sportivii care încearcă să câștige în greutate își pot folosi REE pentru a ști câte calorii vor trebui să consume în fiecare zi.