Divorțul este de obicei un proces emoțional pentru părțile implicate și poate fi dificil pentru un soț și soție să ia o decizie comună asupra problemelor cheie. Împărțirea activelor, împărțirea datoriilor și custodia copiilor și sprijinul financiar sunt subiecte abordate frecvent în timpul medierii în dreptul familiei. Un judecător poate lua decizii pentru un cuplu cu privire la orice nu sunt dispuși sau capabili să rezolve singuri. Din acest motiv, este înțelept ca aceștia să depună un efort concertat, să negocieze în mod echitabil și să ajungă la o rezoluție înainte de divorțul final sau audierea privind custodia copilului.
Medierea în dreptul familiei este o întâlnire juridică informală prin care un cuplu este adesea capabil să ajungă la un acord echitabil și rezonabil – în limitele legii – cu asistența avocaților și a unui intermediar. Dacă este necesar, un judecător poate lua toate deciziile pentru un cuplu, inclusiv care persoană va locui în casa familiei sau va păstra proprietatea unui vehicul. El poate decide ca părinții să aibă custodia comună a unui copil, sau o persoană va plăti celeilalte pensie alimentară.
Cu toate acestea, un judecător nu are de obicei cunoștințe intime despre părțile care le desface căsătoria. El poate ști doar ce se spune în timpul procedurilor judiciare. În absența unui acord între ambele părți, decizia sa nu este întotdeauna în interesul tuturor.
De exemplu, el poate decide că soțul va păstra mașina familiei și va face plăți lunare de împrumut pentru aceasta, dar în realitate, soțul nu vrea mașina. În timpul medierii, totuși, el ar fi putut să-l ofere soției sale în schimbul a ceva ce și-a dorit mai mult, cum ar fi lucrări de artă sau obiecte de colecție. În schimb, un judecător acordă acele lucruri soției, care ar fi preferat să păstreze mașina și să piardă celelalte bunuri. În acest tip de scenariu, medierea în dreptul familiei s-ar putea să se fi încheiat cu ambele părți primind partea din proprietatea conjugală pe care o doreau de fapt.
Aproape orice este negociabil în medierea în dreptul familiei, de la plățile de întreținere pentru copii până la care persoană va păstra proprietatea asupra articolelor achiziționate de cuplul în comun în timpul căsătoriei. Mediatorul și avocații oferă de obicei sfaturi și ajută la asigurarea că împărțirea proprietății este rezonabilă. Odată ce toate problemele sunt rezolvate, avocații întocmesc un acord pe care să îl semneze ambele părți. Soluția executată este apoi trimisă unui judecător cu o moțiune și cerere de audiere definitivă.
Judecătorul dă aprobarea finală pentru acordul de soluționare la care sa ajuns în timpul medierii în dreptul familiei. La ședința finală, el poate chestiona părțile pentru a se asigura că înțeleg și sunt de acord cu voință asupra aspectelor cuprinse în documente. Dacă judecătorul consideră că ceva este nedrept, el poate face modificările corespunzătoare. De exemplu, un cuplu poate fi de acord că un copil va locui cu mama sa, dar plățile de întreținere a copilului ale tatălui sunt mai mici sau mai mari decât îndrumările legale pentru acea zonă. Un judecător poate ajusta valoarea pensiei atunci când consideră că este inacceptabilă sau dacă motivul pentru abaterea propusă nu este satisfăcător în conformitate cu legile jurisdicției.