Abilitățile motorii perceptive sunt abilități fizice care necesită un anumit input perceptiv pentru a fi executate pe baza intențiilor individului în mișcare. Coordonarea mâna-ochi, de exemplu, este o abilitate motorie perceptivă, deoarece trebuie să coordoneze acțiunile fizice ale mâinilor cu percepția vizuală pentru a obține un anumit rezultat dorit. Acțiunile simple, cum ar fi mersul și evitarea obstacolelor, lovirea cu piciorul într-o minge și mâncatul, toate necesită abilități motorii perceptive, la fel ca și abilități mai complexe, cum ar fi cele folosite în dans, arte marțiale și multe alte activități atletice și artistice. Majoritatea oamenilor dezvoltă suficiente abilități motorii perceptive în timpul copilăriei, dar mulți aleg să le dezvolte în continuare pentru a practica un anumit sport, artă sau altă activitate.
Cele mai multe abilități perceptive motorii se bazează pe percepția vizuală, deoarece aceasta oferă, în general, cele mai multe informații despre mediu și despre pozițiile părților corpului. Când cineva dorește să ajungă la un obiect din mediul său, de exemplu, el vede în general obiectul și apoi își coordonează acțiunea fizică pe baza acelei percepții vizuale. Este posibil să acționezi pe baza atingerii, auzului sau chiar mirosului, dar în general este mult mai dificil și duce la mișcări mult mai puțin precise și mai puțin coordonate. Numai vederea poate fi folosită eficient pentru a judeca poziția membrelor cuiva în raport cu diferitele elemente din mediul înconjurător.
Abilitățile perceptuale motrice utilizate în viața de zi cu zi sunt, în cele mai multe cazuri, dezvoltate în timpul dezvoltării timpurii a copilăriei. Copiii învață să meargă, să manipuleze obiectele din mediul lor și să se angajeze în multe alte acțiuni care se bazează pe percepție. De-a lungul timpului, copiii învață să leagă mai precis acțiunile lor cu percepțiile lor, efectuând astfel astfel de acțiuni într-un mod mai grațios și mai corect. O varietate de tulburări de dezvoltare diferite pot cauza probleme cognitive, perceptuale sau fizice care întârzie sau împiedică în întregime dezvoltarea unor abilități perceptive motorii.
Deși aproape toți oamenii își dezvoltă în mod natural abilitățile motorii perceptuale de bază necesare pentru a naviga și a interacționa cu mediile lor, unii oameni aleg să dezvolte astfel de abilități în continuare. Îmbunătățirea abilităților perceptive motorii, cum ar fi lovirea unei mingi de baseball sau efectuarea unei anumite mișcări de dans, necesită practică și repetare. La început, va trebui probabil să treacă încet prin acțiune, dar cu timpul tinde să se familiarizeze cu factorii relevanți fizici, perceptivi și de mediu. Cu suficientă practică, noile abilități fizice care se bazează pe percepție pot deveni complet automate.