Alunele fierte, numite uneori mazăre sau boilere, sunt o gustare comună în sudul Statelor Unite și sunt adesea vândute în standuri de lângă drum în această regiune. Se fac prin fierberea arahidelor neprajite in apa cu sare timp de cateva ore fara a indeparta coaja. Procesul de fierbere face alunele moi și sărate. În mod tradițional, alunele fierte sunt consumate încă calde și umede și sunt asociate cu bere, ceai dulce sau altă băutură rece. Se spune că gustarea se savurează cel mai bine în aer liber, pentru a minimiza mizeria care rezultă din cojile de alune și mâinile umede.
Rețetele pentru fierberea alunelor pot varia atât în funcție de regiune, cât și de preferințele personale. În timp ce multe soiuri diferite de arahide pot fi fierte, arahidele Valencia și Virginia sunt acum cele mai comune soiuri utilizate. Alunele folosite la fierbere sunt adesea numite crude sau verzi, ceea ce înseamnă că nu sunt uscate sau prăjite. În soluția de fierbere se poate folosi fie sare gemă, fie sare de masă. Jareți de șuncă, ardei, bere și alte anotimpuri sunt uneori adăugate în apa clocotită pentru aromă.
Procesul propriu-zis de fierbere este relativ simplu. Alunele crude se pun in apa sarata clocotita si se pun la fiert pana se termina. Acesta poate fi un proces destul de rapid dacă nu se fierb multe alune, sau unul extrem de lung dacă se prepară o cantitate mare. De obicei, durează între patru și șapte ore. Fierberea are loc, de obicei, în aer liber, pe foc sau pe un arzător cu propan, dar alunele pot fi preparate acasă și într-un aragaz lent.
Mai multe state din sud sunt asociate cu aceste arahide. Sunt foarte populare în Georgia, nordul Floridei, Alabama, Mississippi și Carolina de Sud. Produsul este atât de popular în Carolina de Sud încât a fost făcut gustare oficială a statului în 2006. Alte state, în special Virginia și Carolina de Nord, au, de asemenea, tradiții semnificative de arahide fierte. Poate fi dificil să găsești această gustare în alte state, dar ocazional restaurantele și magazinele specializate în bucătăria sudică vor fierbe alune.
Această metodă de preparare a alunelor există și în afara Statelor Unite, deși aceste alimente sunt de obicei menționate cu denumiri diferite în alte țări. În Vietnam, de exemplu, alunele fierte sunt numite dau phong sau cu lac și, în mod similar, se găsesc adesea vândute pe marginea drumului. Multe țări, inclusiv India, Thailanda și Nigeria, au o versiune de arahide fierte. Orice țară care are alune ar putea pregăti acest aliment prin fierbere și nu întotdeauna prin descendența bucătăriei sudice.
Sezonul pentru alunele fierte din sud este mai până în noiembrie, deși pot fi făcute în afara sezonului dacă ingredientele sunt disponibile. În aceste luni este cel mai frecvent să vezi vânzători de pe marginea drumurilor în statele sudice. Alunele fierte la conserva sunt disponibile pe tot parcursul anului.
Nu există o dată oficială pentru originea alunelor fierte în sud, dar se crede că gustarea a câștigat popularitate în timpul războiului civil. După cum spune această legendă, soldații confederați au sărat și fiert alune peste focurile de tabără din cauza penuriei de alimente. Sarea era rară pentru acești soldați, așa că acesta este probabil un mit, dar este adevărat că soldații preparau adesea alune în această perioadă. Fierberea poate fi pur și simplu rezultatul abundenței culturilor de arahide din această zonă și al dorinței populației de alternative la prăjire pentru prepararea alimentelor.