Vânătorii de ciuperci se referă la ciupercile din genul Boletus ca bolete. Deoarece boletii aparțin aceluiași gen, au multe caracteristici. Cu toate acestea, speciile individuale variază, de asemenea, destul de mult: unii bolete sunt comestibile gustoase, în timp ce alții vor provoca tulburări gastro-intestinale severe. Boletele sunt recoltate în toată lumea, deși nu sunt o alegere bună pentru vânătorii de ciuperci fără experiență, deoarece identificarea corectă poate fi dificilă.
Toți boletii au carnea cărnoasă și un capac mare cu un burete ca partea inferioară. Aspectul spongios provine din modul în care boletii produc spori, într-o serie de tuburi goale care sunt strânse împreună, creând aspectul unui burete cărnos. Boletele sunt destul de fragile, de obicei apar a doua zi după o ploaie și devin ude și infestate de insecte la scurt timp după aceea. Din acest motiv, fereastra în care pot fi recoltați boletii este foarte mică. Boletele comestibile trebuie gătite sau uscate în ziua în care sunt găsite.
Boletele formează relații simbiotice cu conifere precum molidul. Pot fi găsite răsărind în pădurile umede de conifere din întreaga lume și vor apărea an de an în aceeași locație datorită relației pe care o au cu copacii gazdă. Dacă un vânător de ciuperci găsește un petic de încredere din ciuperci, acesta este de obicei foarte apreciat.
Cel mai popular bolet comestibil este Boletus edulis, cunoscut în Statele Unite ca Regele Bolete, în Italia ca Porcini și ca Steinpilz în Germania. Regele Bolete poate deveni foarte mare, până la un picior (30 de centimetri) în diametru, cu o tulpină groasă cărnoasă. Ciuperca are un vârf maro și o parte inferioară alb-crem cu spori maronii. King Bolete are o aromă ușor de nucă, care se asortează bine cu textura extrem de cărnoasă a ciupercii.
Boletele care pot provoca tulburări intestinale seamănă adesea cu Regele Bolete superficial, deși tind să fie mai mici. Dacă nu sunteți sigur de identificarea unui bolet, tăierea capacului pentru a vedea dacă are vânătăi poate fi o modalitate bună de a elimina anumiți boleti toxici, deși acest lucru trebuie făcut atunci când ciuperca este proaspătă. Totuși, acesta nu este cel mai fiabil mod, deoarece boletii toxici și unii netoxici vor învineți un albastru strălucitor. Pentru a identifica aceste ciuperci se poate folosi și o imprimare cu spori: tăiați tulpina din ciupercă și așezați-o pe o bucată de hârtie albă, cu capacul. Îndepărtați ciuperca după o oră, ceea ce va dezvălui o imprimare atractivă de spori care poate ajuta la identificarea ciupercilor.
Boleții comestibile sunt uneori disponibili pentru vânzare comercială și sunt adesea disponibili și uscati. Pentru vânătorii de ciuperci fără experiență, ciuperca ar trebui să fie culesă în compania unor persoane care cunosc boabele de ciuperci sau culese în sălbăticia magazinului alimentar pentru siguranță. Utilizarea unui ghid de ciuperci care include o cheie extinsă poate ajuta, de asemenea, persoanele care ar dori să învețe despre acest gen incredibil de variat.