Creatina este o substanță chimică naturală care se găsește în corpul uman. Unul dintre scopurile sale este de a ajuta la furnizarea de energie a mușchilor. Deși forme naturale de creatină pot fi găsite și în anumite pește și carne, mulți sportivi apelează la suplimente de creatină sub formă de capsule pentru a ajuta la îmbunătățirea performanței acestora. Capsulele de creatină sunt una dintre cele mai populare forme de creatină sintetică.
Descoperirea beneficiilor creatinei a determinat numeroase studii științifice, ducând la crearea monohidratului de creatină. Capsulele de creatină conțin o formă micronizată de creatină monohidrat, ceea ce înseamnă că suplimentul este măcinat foarte fin pentru ca substanța chimică să fie absorbită mai eficient. Se crede că capsulele de creatină etil ester oferă o formă și mai absorbabilă.
Creatina este produsă în mod natural de rinichi, ficat și pancreas. Acesta este apoi transportat la mușchii scheletici și transformat într-o formă numită fosfat de creatină. Mușchii sunt capabili să folosească acest lucru pentru a umple adenozin trifosfat (ATP), un compus pe care mușchii îl folosesc ca sursă de energie. Capsulele de creatină și alte forme de suplimentare cu creatină au devenit destul de populare, deoarece sportivii și-au descoperit beneficiile și au început să le folosească pentru a obține un avantaj competitiv.
În timp ce îmbunătățirea musculară este un beneficiu bine cunoscut al capsulelor de creatină, au fost descoperite și alte beneficii. Se crede că creatina ar putea ajuta persoanele care sunt expuse riscului de probleme cu sistemul cardiovascular și nervos, în special persoanele în vârstă. Capsulele de creatină ar putea avea, de asemenea, beneficii în funcția mentală, în special persoanele care sunt expuse riscului de boala Alzheimer. Începând cu 2010, se efectuează cercetări pentru a evalua posibilele beneficii ale creatinei în tratarea distrofiei musculare. În plus, pierderea masei musculare frecventă în vârstă poate fi tratată și cu capsule de creatină.
Au existat multe raportări de efecte adverse asociate cu administrarea de capsule de creatină. Printre acestea se numără creșterea în greutate cu apă, probleme gastrointestinale precum crampe sau diaree și deshidratare. De asemenea, este posibil ca creatina să contribuie la creșterea tensiunii arteriale, dar acesta este probabil un efect indirect legat de retenția de apă, deoarece creatina atrage apă în mușchi. Suferința gastrointestinală poate fi evitată prin administrarea de capsule micronizate de creatină, deoarece acestea sunt mai ușor de absorbit decât alte forme de supliment.
Efectele secundare adverse atribuite suplimentării cu creatină ar putea fi rezultatul prezenței contaminanților nocivi. Astfel de contaminanți pot fi găsiți în creatina sintetică care este produsă mai ieftin decât produsele cu creatină de calitate superioară. S-a descoperit că majoritatea efectelor adverse ale creatinei pot fi evitate prin achiziționarea de suplimente de calitate superioară și luarea acestora conform instrucțiunilor.