Cartofii fingerling sunt o familie de cartofi tradiționali care cresc în mod natural mult mai mici decât cartofii convenționali. De asemenea, tind să fie alungite și ușor nooase, făcându-le foarte asemănătoare degetelor. Cartofii cu aspect neobișnuit și aromați pot fi folosiți la fel ca cartofii obișnuiți într-un sortiment de feluri de mâncare prăjite, la grătar, la cuptor, la grătar sau fierte. Mulți băcănii stochează puieți în sezon și pot fi cultivați și acasă, în climat temperat.
La fel ca alți cartofi, cartofii fingerling sunt tuberculi, iar rădăcinile lor pot fi găsite în America de Sud, unde nativii americani i-au domesticit pentru prima dată. Așa cum există numeroase soiuri convenționale de cartofi, pe piață există o gamă largă de puieți. Acestea parcurg o gamă de la alb crem la violet bogat și vin în soiuri cerate și amidonoase, potrivite pentru diferite feluri de mâncare.
Unii oameni confundă această familie cu cartofii noi, care sunt cartofi tineri recoltați înainte de a se maturiza complet. În timp ce ambii au o dimensiune mică și coaja subțire, cartofii fingerling au o aromă mai complexă și sunt pe deplin maturi. La fel ca în cazul cartofilor obișnuiți, fermierii de pușii permit părții superioare verzi a plantei să moară înainte de a recolta tuberculii.
Atunci când selectează puii din magazin, cumpărătorii ar trebui să caute exemplare fără pete moi evidente sau mucegai. Murdăria nu este o problemă, deoarece cartofii pot fi spălați pur și simplu atunci când este nevoie de ei. Într-o pivniță de rădăcină, se pot păstra luni de zile, deși pot suferi modificări de aromă și textura. De asemenea, pot fi păstrate într-un loc răcoros și uscat timp de câteva luni, în funcție de cât de mult fluctuează temperatura ambiantă.
Mulți bucătari folosesc cartofi fingerling în feluri de mâncare care vor prezenta dimensiunea lor mică. Salatele de cartofi pot conține jumătăți de pui, de exemplu, în timp ce cartofii se prăjesc și se prăjesc foarte bine pentru garnituri. De obicei, se consumă întregi, piele și toate, deoarece pielea este subțire și foarte fragedă.
Pentru a cultiva acest tip de cartofi, grădinarii ar trebui să planteze cartofi de sămânță pe rânduri în sol afanat, lutmos, după ce ultimul risc de îngheț a trecut. Ar trebui lăsat mult spațiu între plantații, deoarece multe soiuri le place să se răspândească. Grădinarii ar trebui să se asigure că mențin solul bine umezit și mulci după ce plantele s-au stabilit pentru a ajuta la reținerea apei în sol, pentru a menține buruienile jos și pentru a împiedica tuberculii să devină prea fierbinți în timp ce cresc. Odată ce plantele au murit înapoi, tuberculii pot fi recoltați, grădinarii care vor peria murdăria, dar nu le vor spăla până când nu vor fi gătiți.