Casele multifamiliale sunt structuri construite special pentru a permite mai mult de o familie să locuiască în ele, fiecare în spații de cazare separate. Cele mai comune două tipuri de locuințe multifamiliale sunt duplexul și complexul de apartamente, sau condominiu, cu un singur sau cu două etaje. În timp ce clădirile înalte găzduiesc cu siguranță mai multe familii, de obicei nu sunt incluse în această categorie.
Un duplex arată adesea ca două case unifamiliale amplasate una lângă alta. Diferența este că aceste două case au un zid comun. Majoritatea oricărui stil de casă poate fi construit ca un duplex, de la o fermă tradițională din cărămidă până la un bungalou din stuc cu trei etaje. Cel mai adesea, ambele părți ale duplexului au planuri interioare aproape identice, așa că par a fi o imagine în oglindă una a celeilalte, în interior și în exterior.
Uneori, există variante ale duplexului, cum ar fi un triplex, care găzduiește trei familii, sau un quadro-plex, care găzduiește patru familii separate. Astfel de unități pot fi încă situate una lângă alta sau pot avea o configurație diferită, cum ar fi două unități la etajul de jos și una în partea de sus. Uneori, una dintre unități se află la subsol, cu celelalte direct deasupra acesteia. Acest tip de design este cunoscut sub numele de piggy-back.
Ansamblurile de condominii sau apartamente, care sunt considerate și case multifamiliale, vin în diverse forme și dimensiuni. Poate fi dificil de spus că o astfel de clădire este o casă multifamilială doar privind exteriorul. Aceste structuri pot avea o ușă centrală din față și seamănă cu o casă unifamilială foarte mare. Alții pot avea uși și garaje distincte în fața fiecărei unități, aceste clădiri amintesc adesea de un șir de case.
Adesea, casele multifamiliale au o curte separată pentru fiecare unitate. Uneori, unitățile nu au curte deloc sau includ o singură curte care trebuie să fie împărțită de toți rezidenții. Adesea, astfel de chestiuni depind de liniile de proprietate și de modul în care sunt împărțite.
Persoanele care doresc să cumpere locuințe multifamiliale pot alege să cumpere de la unitate sau să achiziționeze întreaga clădire. Este mai ușor să cumpărați întreaga clădire dacă este sau va fi liberă, dar este posibil să cumpărați una cu chiriașii care locuiesc în interior. Atunci când cumpără o clădire cu astfel de chiriași, cumpărătorul trebuie de obicei să onoreze orice contracte de închiriere existente. Adesea, un cumpărător care dorește să achiziționeze o casă multifamilială deținută de mai mult de o familie va trebui să negocieze o vânzare cu fiecare proprietar individual.