Coacăzele roșii sunt fructele tufei Ribes redrum. Deși sunt originare din Europa de Vest, sunt cultivate în multe regiuni din emisfera nordică, iar în unele comunități, sunt o delicatesă foarte populară. Comunitățile germane și scandinave, în special, se bucură de produse făcute cu coacăze roșii, cum ar fi gemuri și plăcinte, și există o gamă largă de utilizări pentru aceste fructe de pădure mici, acre.
Tufa de coacăze roșii are frunze lobate și un obicei de creștere rapidă, maturându-se foarte repede într-un arbust mic. Grădinarii cu spațiu mai puțin antrenează uneori tufa să crească pe spaliere și alte suporturi, creând o plantă asemănătoare viței de vie în loc de un arbust. Tufele sunt de foioase, pierzându-și frunzele toamna și iarna și, de asemenea, extrem de rezistente, motiv pentru care sunt atât de populare în Europa de Nord.
Acolo unde alte plante eșuează, coacăzele roșii vor prinde rădăcini și vor prospera. Pot crește în plin soare până la umbră parțială, atâta timp cât solul este bogat și bine drenat și există o bună circulație a aerului în zonă. Grădinarii plasează adesea aceste tufe în zonele grădinii unde alte plante au probleme în creștere, cum ar fi sub copacii umbriți, iar atunci când este bine întreținut, un tufiș poate produce un randament considerabil de fructe de pădure în fiecare an.
Coacăzele roșii cresc în grupuri mici pe planta părinte și sunt de un roșu strălucitor, distinctiv, cu o notă de transluciditate. Un soi strâns înrudit, coacăzul alb, produce fructe de pădure gălbui până la albe, cu o aromă comparabilă. Coacăzele de înaltă calitate vor fi tari și suculente, fără semne de înmuiere sau mucegai și au, de asemenea, o aromă foarte puternică, acrișă, care îi face pe cei mai mulți oameni să prefere să folosească coacăze roșii în preparatele gătite, decât să le consume crude.
Aceste fructe pot fi folosite proaspete în tarte, plăcinte, gemuri, conserve și așa mai departe și pot constitui o alternativă interesantă la sosul tradițional de afine sau alte jeleuri de fructe. Dulceața de coacăze roșii se potrivește bine cu clătite, vafe și alte alimente dulci. Ele pot fi, de asemenea, uscate pentru a fi incluse în diverse produse de panificație sau pentru a fi amestecate cu alte fructe uscate pentru gustări; ca și merișoarele uscate, coacăzele au un pumn, așa că ar trebui să fie folosite cu grijă.
Curenții roșii proaspeți sunt, de obicei, disponibili numai într-o fereastră sezonieră îngustă în timpul verii, așa că dacă observați unii, ar trebui să-i prindeți. Coacăzele roșii uscate sunt disponibile pe tot parcursul anului în marile magazine alimentare și magazinele de specialitate și, uneori, este posibil să găsiți aceste fructe de pădure și în secțiunea congelată din piață.