Condamnările anterioare sunt înregistrări din cazierul judiciar al unei persoane care indică faptul că persoana a fost condamnată pentru infracțiuni înainte. Aceste intrări notează detaliile asociate fiecărei condamnări pentru a oferi context și informații suplimentare. Dacă cineva este condamnat în mod fals, se pot depune documente pentru a elimina aceste înregistrări din cazierul judiciar. În caz contrar, acestea vor rămâne restante, iar informațiile despre ele sunt disponibile oricărei persoane sau agenții care caută cazierul judiciar al unei persoane.
În general, dacă oamenii au condamnări anterioare înainte de vârsta majoratului, înregistrările lor vor fi sigilate pentru ca informațiile despre acele condamnări să nu fie disponibile. În unele cazuri, dosarul este șters în mod activ, eliminând toate urmele condamnărilor ca și cum acestea nu s-ar fi întâmplat niciodată. Mai frecvent, accesul la dosar este pur și simplu limitat la circumstanțe specifice, limitând cine poate vedea condamnările anterioare.
Informațiile despre condamnările anterioare vor menționa acuzațiile, rezultatul cazului și sentința. Numele instanței și al judecătorului vor fi furnizate pentru ca oamenii să poată căuta dosarele procesului dacă sunt interesați, iar condamnările anterioare vor avea, de asemenea, note care să indice dacă au fost condamnări primare sau ulterioare. Cazierul judiciar va nota, de asemenea, nivelul sistemului de justiție implicat, diferențierea între infracțiunile federale și crimele judecate în jurisdicții mai mici.
Condamnările anterioare pot fi uneori aduse în discuție în timpul unei urmăriri penale pentru acuzații care nu au legătură. Dacă un avocat poate argumenta că condamnările sunt relevante pentru caz, acestea pot fi discutate în instanță. De exemplu, dacă cineva este în instanță pentru acuzații de violență domestică, ar putea fi relevant ca judecătorul și juriul să fie informați despre condamnările anterioare pentru violență domestică. În alte cazuri, informațiile despre condamnări anterioare sunt interzise în mod explicit de la instanță din cauza temerilor că ar putea fi prejudiciabilă.
Un istoric de condamnări penale poate deveni un obstacol semnificativ. Anumite tipuri de locuri de muncă exclud persoanele cu antecedente penale din motive de îngrijorare că ar putea reprezenta un risc de securitate sau nu pot fi potrivite pentru mediul de lucru. De asemenea, condamnările anterioare pot fi cântărite în procesul de pronunțare a sentinței. Cineva cu antecedente penale repetate are mai multe șanse să fie sancționat aspru și, în unele cazuri, liniile directoare privind sentința stabilesc în mod special pedepse mai aspre pentru persoanele cu condamnări anterioare.
Atunci când aplică pentru locuri de muncă, oamenilor li se cere de obicei să dezvăluie orice condamnări anterioare. Acest lucru oferă oamenilor o oportunitate de a clarifica situațiile dacă cred că există ceva despre o convingere pe care un angajator trebuie să știe.