Contractele de dezvoltare software vin în mai multe soiuri, de la contracte de licență hardware și software de bază până la contracte de servicii de dezvoltare mai complexe. Contractele de servicii web sunt contracte de dezvoltare software care necesită componente cu intervale mici. Aceste contracte sunt de obicei mai scurte ca durată decât un contract standard și se concentrează pe funcții modulare specifice pentru afacere.
Diferența principală dintre contractele de servicii web și contractele standard de dezvoltare software este domeniul de activitate care trebuie efectuat. Un contract standard de servicii software include de obicei ecrane de utilizator, hardware de computer, licențe de software și dezvoltare de baze de date. Această achiziție mare necesită infrastructură semnificativă și resurse de personal, ceea ce nu este necesar pentru contractul de servicii web modular mai mic.
Contractele de servicii web necesită echipe de dezvoltare agile, specializate în tehnici de dezvoltare iterativă. Aceste echipe trebuie să fie suficient de mici pentru a implementa modificările software într-o manieră rapidă care să răspundă cerințelor ridicate ale dezvoltării serviciilor. Echipa de software este similară cu un grup de operațiuni speciale cu un obiectiv mic, clar definit. Acest program este de obicei mai agresiv decât un contract de software standard, cu multe module așteptate pe parcursul anului.
Majoritatea contractelor de servicii web necesită expertiză tehnică în domeniile programării computerelor și modelării datelor. Acest lucru necesită expertiză tehnică cu conceptele și tehnicile XML (Extensible Markup Language). Aceste restricții sunt necesare pentru a se asigura că antreprenorul are expertiza tehnică necesară pentru a efectua lucrarea. De asemenea, se așteaptă ca antreprenorul să livreze componente software modulare, ceea ce necesită o bună înțelegere a tehnicilor de dezvoltare software iterativă.
Contractele de servicii web includ cerințe speciale pentru controale și proceduri de securitate. Securitatea datelor este unul dintre cele mai importante aspecte ale dezvoltării serviciilor web, deoarece datele sensibile sunt de obicei partajate prin fișiere XML. Aceste controale de securitate includ procese de criptare, autentificare și autorizare care asigură că datele sunt protejate în timpul transmisiilor în rețea.
Contractele de servicii web necesită o bună înțelegere a standardelor actuale care guvernează dezvoltarea serviciilor web. Aceste standarde includ domeniile de securitate, validarea datelor, transformarea mesajelor și redarea datelor. Standardele actuale sunt guvernate de grupul World Wide Web Consortium (W3C), care este alcătuit dintr-o rețea socială de experți din cadrul comunității de dezvoltare a serviciilor web.
Majoritatea dezvoltării de servicii web este finalizată fie cu tehnologia software Java®, fie Microsoft .Net®. Utilizarea acestor limbaje de programare software este de obicei o condiție prealabilă pentru un contract de servicii web. Majoritatea companiilor folosesc unul dintre aceste limbaje și de obicei stipulează utilizarea limbajului de programare în cadrul contractului.