Persimmons sunt fructe roșii până la portocalii cultivate pe copacii din genul Diospyros. Fructul variază ca culoare și formă, de la rotund la lacrimă, deoarece există numeroase feluri, originare din diferite zone ale lumii. Persimmons Kaki, cele mai cultivate, sunt originare din China, dar au fost introduse în SUA în secolul al XIX-lea. Alte specii de curmali sunt originare din Mexic, America de Nord, Filipine și Europa de Sud-Est și Asia. Unele specii de curmali nu sunt comestibile, iar unii oameni susțin că nicio specie de curmali nu merită mâncată.
Pentru mulți, în cea mai mare parte din afara culturii nord-americane, curkii sunt un fruct apreciat și prețuit, dar nu tuturor americanilor le displace curkii. Acest lucru este valabil mai ales pentru cei care se bucură de budinca de curmal, un fel de mâncare european timpuriu american, care este asemănat cu plăcinta cu dovleac sau budinca de prune în textură. Unele mese de toamnă și iarnă nu sunt la fel fără budincă făcută din curmali.
Unul dintre trucurile în a învăța să te bucuri de curmali este să știi care tipuri sunt cele mai comestibile. Fructele de curmal pot fi fie astringente, fie neastringente. Curkii astringente, precum soiurile coreene și Hachiya conțin un grad ridicat de taninuri și trebuie să fie complet coapte sau tratate special. Dacă sunt consumate înainte de a fi coapte, taninurile din fructe încrețiază gura, făcând procesul de mâncare inconfortabil. În timp ce substanțele chimice pot fi folosite pentru a trata aceste curmali, o metodă obișnuită pentru a le pregăti pentru mâncare este congelarea lor pentru câteva ore în congelator sau nu recoltarea fructelor decât după primul îngheț.
Fructele Fuyu, Hiro și Hanagosho sunt toate considerate non-astringente. Ele încă provoacă un pic de încrețire și pot fi înghețate sau recoltate după ce vremea rece s-a instalat, pentru a reduce acest efect. La ambele tipuri de curmali, coaja nu se mănâncă. Fructul este pur și simplu curățat de coajă și mâncat în felii ca un măr. În funcție de momentul în care este cules fructul, textura poate fi ușor fermă până la moale. Curkii mai tari sunt mai ușor de mâncat, dar curkii mai moi, mai gelatinoși sunt mai dulci.
Feliile de curmal sunt adesea uscate și sunt considerate o delicatesă în multe părți ale lumii. De fapt, în America de Nord, companii precum Trader Joe’s oferă acum curmali uscate și nesulfurate. Sunt o sursă excelentă de fibre alimentare și vitamina C. Persimmons sunt, de asemenea, populare servite gătite și piure, sau ca ingredient în jeleu.
Mulți oameni din SUA cultivă curmali pentru atracția lor estetică, mai degrabă decât pentru fructe. Când curkii se coacă complet la sfârșitul toamnei, sunt destul de frumoase. Fructul portocaliu este un studiu în contrast cu lemnul întunecat fără frunze. Un arbore de curmal în fructe este adesea obiectul cel mai colorat în lunile gri și sumbre ale toamnei târzii și începutul iernii.
Când fructele nu sunt culese, vor cădea în cele din urmă la pământ, provocând o mizerie moale care necesită îngrijire și curățare. Dacă nu intenționați să culegeți fructele, va trebui să plătiți pentru frumusețea pomului în muncă de curățare a mizerii. În loc să curățați mizeria, luați în considerare câteva loturi de dulceață de curmal sau budincă de curmal, astfel încât copacul să devină atât minunat, cât și util.