În anumite tipuri de cazuri în care se acordă despăgubiri, instanța poate ajusta cuantumul despăgubirilor pentru a tripla suma acordată inițial. Acest lucru este cunoscut sub numele de daune triple. În unele cazuri, acestea pot fi obligatorii din punct de vedere legal, iar în altele, judecătorul are o anumită discreție atunci când emite o hotărâre definitivă. Aceste daune sunt concepute pentru a fi punitive, pentru a descuraja anumite tipuri de comportament.
Pentru a se acorda despăgubiri triple, trebuie să se demonstreze că partea care pierde în cauză a încălcat în mod voit legea. Un exemplu simplu ar putea fi un caz de încălcare a brevetului. Dacă se poate demonstra că partea care a încălcat încălcarea știa că încălcarea nu este legală și a urmărit-o oricum, cazul ar putea fi eligibil pentru despăgubiri triple. De asemenea, pot fi eligibile pentru acestea orice alte cazuri în care se poate demonstra că cineva a ales în mod deliberat să acționeze într-un mod care este interzis de lege.
În schimb, dacă cineva a comis o greșeală, dar nu cu voință, el sau ea este totuși răspunzător, dar nu pentru daune triple. De exemplu, dacă un șofer dă în judecată un alt șofer pentru daune ca urmare a unui accident de mașină, nu se vor acorda daune triple, cu excepția cazului în care celălalt șofer a încălcat legea în mod deliberat pentru a provoca accidentul. În esență, aceste daune sunt concepute pentru a penaliza persoanele care au făcut o alegere deliberată de a provoca un prejudiciu, în timp ce nu sunt aplicate în cazurile care nu îndeplinesc standardul „conduită voită”.
Legea privind daunele punitive se poate complica. Uneori, oamenii își asumă obligația fiscală atunci când primesc daune triple, iar în cazurile în care există o componentă internațională, alte națiuni pot să nu fie dispuse să recupereze daune triple dacă au interdicții privind daunele punitive. Pot exista și cazuri în care înmulțirea despăgubirilor acordate este necesară, dar nu este practică, deoarece partea care pierde nu își poate permite să plătească premiul majorat.
Dacă un caz este eligibil pentru acest tip de acordare a prejudiciului, acest lucru este uneori evident de la început și, în alte cazuri, poate fi descoperit în timp ce cazul este judecat în instanță. Avocații încearcă, în general, să-și sfătuiască clienții dacă există riscul unei daune triplate și, în unele cazuri, își pot încuraja clienții să ia în considerare soluționarea pentru a reduce suma plății. Persoanele care dau în judecată pentru daune ar trebui să ia în considerare cu atenție ofertele de decontare, deoarece acceptarea unei oferte de decontare are avantaje și dezavantaje.