În timpul creșterii prețului la benzină, vorbirea despre dispozitivele de economisire a combustibilului devine adesea obișnuită. Acestea sunt gadgeturi și metode care pretind că măresc eficiența consumului de combustibil al unui automobil. Cu toate acestea, adevărul este că oamenii se pare că au căutat modalități de a crește economia de combustibil încă de la inventarea motorului combustibil intern.
Singurele metode care s-au dovedit de succes sunt tehnologiile folosite de producătorii auto înșiși. Aceste inovații au inclus injecția de combustibil, tehnologia mașinilor hibride, cunoscută și sub denumirea de asistență pentru motor electric, și noi modele în carcasa auto pentru a le face mai aerodinamice. Faptul rămâne că întotdeauna a fost mai ușor și mai rentabil să proiectezi un vehicul pentru a fi mai eficient de la început, mai degrabă decât să-i modifici designul existent.
În ciuda acestor progrese în tehnologia automobilelor, există unii care încă folosesc dispozitive de economisire a combustibilului de pe piața secundară sau echipate ulterioare pentru a obține un consum mai bun de combustibil. Oamenii folosesc aceste dispozitive în ciuda faptului că multe dintre ele ajung să aibă efecte negative sau dăunătoare asupra economiei de combustibil și chiar asupra vehiculului în sine. Printre aceste dispozitive se numără aditivii de combustibil și dispozitivele de transfer de vapori.
Unul dintre numeroasele dispozitive de economisire a combustibilului sunt aditivii de combustibil. Elemente precum staniul, magneziul și platina au fost adăugate la combustibil cu rezultatul presupus al creșterii densității combustibilului. Un alt aditiv sugestiv a fost acetona, dar utilizarea sa riscă deteriorarea pieselor din plastic din sistemul de combustibil.
Dispozitivele de transfer de vapori, pe de altă parte, pretind că îmbunătățesc kilometrajul prin schimbarea conversiei combustibilului real din combustibil în vapori. Acestea includ diferite tipuri de încălzitoare și „swirlers” care cresc turbulența în galeria de admisie.
Părți independente au investigat și, în cele mai multe cazuri, au dezmințit multe dispozitive diferite de economisire a combustibilului. Printre acele metode care au fost studiate public se numără atașarea magneților la conducta de combustibil. S-a spus că această abordare aliniază mai bine moleculele de combustibil, cu toate acestea, în majoritatea studiilor nu a fost detectată nicio îmbunătățire. Alte dispozitive care s-au dovedit ineficiente sunt utilizarea menționată mai sus a acetonei ca aditiv și un nou carburator care pretinde că câștigă 300 de mile la galon (aproximativ 128 de kilometri la litru). De fapt, s-a demonstrat că ambele dispozitive de economisire a combustibilului reduc eficiența combustibilului în studii independente.
De asemenea, trebuie remarcat faptul că din peste 100 de dispozitive de economisire a combustibilului raportate de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA), mai puțin de 10 dintre ele au prezentat vreo îmbunătățire reală a eficienței. Poate că cele mai eficiente dispozitive de economisire a combustibilului sunt cele mai de bază. Menținerea portbagajului fără greutate suplimentară inutilă și consolidarea călătoriilor va ajuta la economisirea de combustibil. Menținerea mașinii dumneavoastră în stare de funcționare corespunzătoare, inclusiv menținerea motorului reglat corespunzător și presiunea în anvelope la niveluri adecvate vă va ajuta, de asemenea. Evitarea accelerației și decelerațiilor rapide, precum și oprirea mașinii dacă intenționați să mergeți la ralanti mai mult de un minut vă va ajuta să consumați mai puțin combustibil.