Majoritatea oamenilor au un număr de dispozitive diferite conectate la computerele lor. De la monitoare la imprimante, scanere, hard disk-uri externe și modemuri, toate aceste tipuri diferite de hardware au nevoie de drivere pentru a le menține în funcțiune. Driverele de dispozitiv sunt tipuri de software care permit diferitelor dispozitive conectate la un computer să comunice cu acel computer și să înțeleagă instrucțiunile furnizate de computer. Fiecare dispozitiv necesită un anumit tip de driver, iar driverele de modem permit unității centrale de procesare (CPU) a computerelor să comunice cu succes cu modemurile.
Mai exact, driverele de modem sunt necesare pentru a permite modemurilor să funcționeze cu succes și să se conecteze la Internet. În general, acestea vor fi incluse sub formă de disc compact, în pachetul care vine un modem achiziționat. Tipul de driver de modem necesar va varia foarte mult în funcție de sistemul de operare al utilizatorului, furnizorul de servicii Internet și tipul de modem.
Tipul de driver de modem necesar va depinde și de o varietate de alți factori, inclusiv marca modemului, modelul și chipset-ul. Chipset este un termen tehnic care se referă la natura unică a unui circuit hardware dintr-un computer. Driverele de modem sunt în general dezvoltate de producătorul hardware-ului asociat, împreună cu asistență din partea programatorilor companiilor care au construit modemul. Acest lucru este eficient deoarece programatorii vor avea un interes deosebit de puternic în asigurarea succesului optim al șoferului, așa cum este pentru un produs din propria companie.
Dacă un modem conține un controler hardware, atunci driverul este folosit doar pentru a oferi instrucțiuni pentru aplicațiile Windows®. Dacă modemul nu conține un controler hardware, atunci modemul nu va putea funcționa fără driver. Un controler hardware este o bucată de software care permite sistemului de operare să controleze diferite dispozitive într-o manieră centralizată. Dacă un controler hardware este inclus sau nu cu un modem, depinde pur și simplu de producătorul modemului însuși.
Driverele de modem sunt ușor de instalat pe sisteme de operare standard, cum ar fi Windows XP, Vista, Windows 7 sau un Mac. Utilizatorii ar trebui să verifice în mod regulat actualizările driverului modemului, deoarece sistemul de operare și producătorul lansează în mod regulat actualizări importante și mici modificări pentru a îmbunătăți funcționarea fără probleme a driverului. Menținerea la zi cu driverul modemului va asigura o funcționare bună a modemului și o conexiune ușoară la Internet. Actualizările vor fi în general disponibile căutând pe site-ul web al producătorului modemului.