Emisiile de ardere sunt acele emisii care provin dintr-un proces de ardere controlată sau explozii, cel mai probabil provocate de arderea combustibililor fosili. Sunt considerate produse secundare foarte importante și nedorite ale procesului de ardere. Cele mai frecvente emisii de ardere sunt cele care includ un anumit tip de moleculă de carbon, cum ar fi monoxidul de carbon sau dioxidul de carbon. Există și alte emisii de combustie, dar sunt adesea trecute cu vederea din cauza atenției acordate emisiilor de carbon.
Dioxidul de carbon strânge adesea majoritatea titlurilor când vine vorba de emisii. Procesul de ardere în motoarele de automobile produce dioxid de carbon, care este apoi eliberat în atmosferă. În timp ce dioxidul de carbon, în sine și în cantități gestionabile, este util pentru mediu, prea mult dioxid de carbon poate fi dăunător. Această emisie este considerată a fi un gaz cu efect de seră și poate fi responsabilă pentru o mare parte a încălzirii globale de pe planetă.
Chiar mai periculos decât dioxidul de carbon la scară mai mică este monoxidul de carbon. Deși dioxidul de carbon nu poate, în sine, otrăvi oamenii, monoxidul de carbon poate. Această emisie de ardere împiedică părțile critice ale corpului să obțină oxigenul de care are nevoie. Prin urmare, cei care respiră prea mult din acest gaz se vor găsi în cele din urmă într-o luptă pentru supraviețuire. În cele mai multe cazuri, aceasta este o problemă doar în zonele închise, motiv pentru care adesea ucide în interior sau în interiorul mașinilor.
La fel ca ultimele două emisii de ardere, oxidul de azot are, de asemenea, potențialul de a fi o problemă foarte serioasă. Aceasta este o altă emisie comună a vehiculelor și este responsabilă pentru crearea de ozon la niveluri mai scăzute, care este un ingredient cheie în smog. Nu numai că smogul poate cauza o problemă estetică, ci poate fi și problematic pentru cei cu boli respiratorii, cum ar fi astmul. Ozonul la nivelurile superioare ale atmosferei este de ajutor. La nivelurile inferioare, este o pacoste.
Emisiile prin ardere se pot produce numai atunci când a avut loc un proces de ardere. În acel moment, moleculele sunt transformate în diferite forme. Astfel, moleculele care au fost sub formă lichidă sau solidă și legate de altele, sunt în cele din urmă separate și au devenit gaz, așa cum se formează emisiile de ardere.
Din cauza problemelor pe care le pot cauza, au fost depuse eforturi pentru a încerca să găsească modalități de reducere a emisiilor de ardere. Unele dintre aceste metode includ punerea unui tip de scruber pe instalațiile care produc astfel de emisii. Deși acest lucru poate fi util pentru unele emisii, acestea nu s-au dovedit încă a fi la fel de eficiente împotriva emisiilor de carbon.