Fasolea de ceară este un tip de fasole comestibilă cunoscută pentru culoarea galben strălucitor. Asemănător ca gust cu fasolea și fasolea verde, fasolea de ceară poate fi folosită într-o varietate de feluri de mâncare și poate fi consumată gătită sau crudă. Cunoscută și sub denumirea de fasole de unt, acestea sunt de obicei recoltate la sfârșitul primăverii și începutul verii și cresc în zonele temperate.
În ceea ce privește nutriția, boabele de ceară furnizează o cantitate considerabilă de vitamine A și C, conținând în același timp puține grăsimi și puține calorii. O porție de 4 oz (113.39 g) din această fasole galbenă conține aproximativ 20-25 de calorii. Nutrienții pot scădea dacă fasolea este congelată sau conservată; ca și în cazul majorității legumelor, conținutul nutrițional este cel mai mare imediat după recoltare.
Când sunt coapte, fasolea de unt are un gust ușor dulce și bogat și o textură crocantă cu multă slăbiciune. Când alegeți fasole, căutați păstăile care se rupe crocant; păstăile moale sunt adesea un semn că fasolea a trecut de vârf. Fasolea trebuie, în general, spălată înainte de a fi mâncată, dar nu este necesară nici un alt preparat. Se pot păstra la frigider câteva zile. Unii experți recomandă păstrarea fasolei într-o pungă de plastic sigilată pentru a reduce pierderea de umiditate în timp ce se află în frigider.
Fasolea de ceară poate fi folosită ca înlocuitor în orice rețetă în care se folosește fasole verde sau fasole. Sunt un plus delicios la salate, supe și preparate cu paste. Culoarea lor plăcută creează un contrast minunat cu fasolea verde obișnuită, așa că luați în considerare utilizarea jumătate de ceară și jumătate de fasole verde într-o rețetă pentru a adăuga atractivitate vizuală.
Deși aceste fasole destul de galbene se găsesc în feluri de mâncare din multe culturi, majoritatea speciilor sunt originare din America de Nord și au fost cultivate de mii de ani în această zonă. Culturile native americane care s-au specializat în agricultură au cultivat fasole împreună cu dovlecei și porumb, referindu-se la acest trio nutritiv ca fiind „trei surori”. Când sunt plantate împreună, aceste trei culturi stimulează de fapt creșterea și recoltarea una în cealaltă prin modelele lor individuale de creștere și utilizarea complementară a nutrienților din sol.
Cultivarea boabelor de ceară este relativ ușoară chiar și pentru un grădinar începător. Fasolea poate fi fie lăsată să se dezvolte în tufișuri, fie instruită să se cațăre în stâlpi sau spaliere. Folosirea stâlpilor poate fi o modalitate excelentă de a maximiza spațiul într-o grădină mică, deoarece fasolea va crește vertical. Fasolea necesită lumină solară considerabilă și sol bine drenat, care este udat ușor la fiecare câteva zile. Plantarea începe de obicei la mijlocul primăverii, cu recolta la aproximativ două luni după plantare.