Mai multe fasole diferite sunt denumite fasole roșie, care uneori poate deveni puțin confuză. În Occident, fasolea obișnuită cu o coajă roșie naturală, cum ar fi fasolea și fasolea roșie din Honduras, sunt cunoscute prin acest termen în mod colectiv. În Asia, fasolea azuki este numită cu acest nume, iar fasolea de orez roșu este uneori cunoscută și ca „fasole roșie mică”. Toate aceste fasole au proprietăți nutriționale foarte asemănătoare, așa că nu este sfârșitul lumii dacă se confundă.
În sensul fasolei comune, care sunt în mod natural roșii, fasolea roșie provine dintr-o viță de vie din Lumea Nouă care a fost domesticită în America Centrală și de Sud. Fasolea a format o parte crucială a dietei nativilor americani timp de secole și o serie de soiuri au fost dezvoltate în diferite regiuni; unul dintre cele mai populare feluri de mâncare făcute cu aceste fasole este fasolea roșie și orezul, un favorit în sudul Americii.
În Asia, fasolea azuki este mult mai ușor disponibilă decât fasolea roșie din Lumea Nouă. Fasolea Azuki este consumată pe scară largă în toată China și Japonia și este preparată într-o varietate de moduri, variind de la pasta de fasole roșie dulce folosită pentru umplerea deserturilor până la pasta de fasole fermentată pentru condiment. Pe lângă fasolea azuki roșie naturală, oamenii mănâncă și boabe de orez roșu, care sunt mult mai mici, dar considerate benefice în medicina tradițională chineză.
Indiferent de varietatea de fasole este în discuție, boabele sunt de obicei disponibile în formă uscată. Acestea trebuie clătite înainte de a fi gătite, pentru a îndepărta orice detritus care ar putea rămâne de pe câmp și, în mod ideal, ar trebui să fie înmuiate înainte de gătit. Înmuierea reduce timpul de gătire și ajută, de asemenea, fasolea să-și mențină forma, ceea ce poate fi util în tocanite, unde fasolea are tendința de a se destrama dacă este gătită prea mult. De asemenea, este recomandabil să gătiți fasolea până când sunt complet fragede, deoarece fasolea prea puțin fiartă are tendința de a crea efecte gastrointestinale nedorite.
Poți cultiva fasole roșie acasă foarte ușor. Fasolea prosperă în multe climate, majoritatea magazinelor de produse pentru grădină oferă o varietate de soiuri de fasole din care să aleagă. Pentru a crește fasolea, veți avea nevoie de un loc însorit, cu pământ bine drenat și de puțin suport, cum ar fi țăruși, un spalier sau chiar o rețea de șiruri întinse. Fasolea trebuie inceputa primavara, dupa ce ultima sansa de inghet a trecut. Ele pot fi consumate imature, în stadiul verde, sau lăsate să se maturizeze complet și să se usuce pe viță de vie; păstăile de fasole uscată pot fi culese și crăpate pentru a extrage boabele pentru depozitare.