Boabele Camu-camu sunt fructele arborelui camu-camu originar din pădurea tropicală amazoniană din Peru și Brazilia. Au pielea roșie sau violetă, carne albă și semințe mari. Deși seamănă cu cireșele la aspect, sunt mult mai acri și nu sunt de obicei consumate simplu.
Poporul indigen din pădurea tropicală amazoniană a recoltat și cultivat fructe de pădure camu-camu încă de dinainte de sosirea europenilor. În ultimele decenii, fructul a devenit popular pe piețele străine, mai ales în Japonia. Aceste fructe de pădure au un conținut ridicat de vitamina C, bioflavanoizi și aminoacizi și, prin urmare, sunt uneori folosite pentru a produce un supliment alimentar sub formă de capsule sau pulbere. Deși nu sunt cele mai aromate dintre fructele de pădure, au o aromă și o culoare atrăgătoare. Ele sunt adesea folosite ca ingredient în înghețată, bomboane sau mâncăruri similare, mai degrabă decât să fie consumate simplu.
Boabele camu-camu sunt ușor de cultivat, iar arborele camu-camu va crește în climatele tropicale și subtropicale. Planta necesită multă apă, dar va rezista la inundații și la temperaturi destul de reci, deși nu la îngheț. Boabele vor începe să crească atunci când copacul are între patru și șase ani și apar o dată pe an. Copacii Camu-camu pot continua să dea roade de zeci de ani.
Deși fructele de pădure camu-camu devin din ce în ce mai populare în afara habitatului lor nativ, există unele bariere în calea succesului lor pe piață. Sunt destul de scumpe și, prin urmare, le este dificil să concureze cu alte surse de vitamina C și cu fructele mai aromate. Exacerbarea acestei probleme este lipsa de vizibilitate a fabricii pe piețele externe.
Cele mai multe fructe de pădure camu-camu sunt recoltate din plante sălbatice, ceea ce face ca oferta și prețurile să fie neregulate. În plus, arborii sălbatici camu-camu sunt recoltați intens și pot deveni pe cale de dispariție. Deși cultivarea culturilor comerciale poate atenua această problemă, poate afecta negativ și populațiile indigene care își câștigă existența recoltând fructele sălbatice.