Afumătorii de grătar sunt grătare care au fost special modificate sau concepute pentru a afuma alimentele din interior, controlând și izolând căldura pentru a preveni ca alimentele să fie prajite la grătar în loc să fie afumate. Există două tipuri principale de afumătoare pentru grătar, afumătorul offset și afumătorul vertical. Un afumător vertical este o unitate înaltă în care alimentele sunt stivuite deasupra sursei de căldură, astfel încât fumul să treacă în mod natural în sus și prin ea. Un afumător compensat este, de obicei, un cilindru larg, cu un mic compartiment în partea laterală unde este creat fumul și apoi este introdus în camera principală, trecând peste carne înainte de a ieși printr-un coș. Toți afumătorii de grătar au o sursă de căldură care utilizează un anumit tip de combustibil care încălzește lemnul sau așchiile de lemn pentru a crea fum, deși un afumător cu adevărat autentic este un afumător offset care folosește lemn de esență tare care mocnește atent pregătit pentru a crea fum.
Diferitele modele ale afumătorilor de grătar încearcă să facă procesul de afumare a alimentelor ușor, previzibil și uneori portabil. Principalul element necesar pentru fumatul cu succes este o modalitate de a genera fum. Acest lucru poate fi realizat prin furnizarea unui element de încălzire care utilizează un combustibil precum cărbunele, gazul sau electricitatea pentru a încălzi o cutie umplută cu lemne. Este important să lăsați lemnul să fumeze fără să ia efectiv foc, ceea ce se realizează printr-un management atent al căldurii. Afumătoarele offset pot fi folosite doar cu lemn de esență tare, dar acest lucru necesită o bună experiență și o atenție aproape constantă acordată grătarului.
Utilizarea afumătoarelor verticale este, în general, un proces mai simplu decât folosirea afumătoarelor de grătar offset. Sursa de căldură de pe fundul afumătorului încălzește lemnul pentru a crea fum și, de asemenea, încălzește de obicei o tigaie cu apă pentru a ajuta la disiparea oricărei călduri directe și pentru a menține aerul umed în zona de gătit. Afumătoarele verticale sunt în general mai compacte decât alte tipuri și uneori pot fi prea mici pentru a găzdui bucăți mari de carne.
Afumătorii de grătar offset creează fum într-un mic compartiment, separat de camera de gătit. Aceasta înseamnă că există foarte puține șanse ca căldura indirectă care creează fumul să supragătească alimentele. De asemenea, face posibilă afumarea alimentelor la rece. Un afumător compensat ar putea necesita mai mult lemn și combustibil decât un afumător vertical, din cauza dimensiunii și spațiului din jurul alimentelor pe care trebuie să treacă fumul. Acești afumători sunt capabili să gătească alimente foarte mult timp la foc foarte mic.
Există câteva versiuni alternative de afumătoare pentru grătar care pot fi folosite în grătare obișnuite. O opțiune ieftină este un tip de coș metalic acoperit care poate fi plasat într-un grătar standard cu capac. Flacăra de la grătar încălzește tigaia, care conține așchii de lemn. Așchiile emit apoi fum care umple grătarul, deși această versiune poate necesita de fapt mai mult lemn decât un afumător dedicat.