Supravegherii sunt oameni care studiază și determină limitele și alte caracteristici ale terenurilor sau imobilelor pentru a transmite complet și precis ceea ce este deținut pe hârtie. Într-un fel, ei sunt ca niște traducători, care traduc ceea ce este în lumea hârtiei în situația din lumea reală. Geodezii sunt cel mai frecvent văzuți cu instrumente de măsurare, în special în jurul construcției de drumuri, dar acesta nu este singurul aspect al muncii lor.
Adesea, topografii trebuie să facă o cantitate considerabilă de cercetări înainte de a ajunge chiar la punctul în care se află pe teren și fac sondaje. Mai întâi trebuie să afle care este natura jobului. În unele cazuri, astfel de inspectori pot fi contractați în mod privat de un grup sau pot lucra pentru o companie sau organizație cu normă întreagă. De exemplu, guvernele de stat, care construiesc adesea drumuri, ar putea avea nevoie de topografi cu normă întreagă. Un topograf poate fi, de asemenea, angajat de companii care se angajează în multe activități de construcții.
Desigur, unul dintre cele mai importante lucruri pe care le face un inspector este să determine limitele proprietății. Fără măsurarea precisă a limitelor, proiectele pot deveni rapid o problemă majoră. În timp ce acest lucru poate fi sau nu o mare problemă în ceea ce privește clădirile, dacă proiectul este ceva de genul unui drum, acesta poate modifica semnificativ traseul dorit.
Supraveghetorii vor observa adesea schimbările de altitudine și alte caracteristici fizice care ar putea fi importante pe măsură ce proiectul progresează. Acest lucru poate adăuga o cantitate considerabilă de timp muncii implicate, dar poate fi și o informație de neprețuit pentru cei care trebuie să se bazeze pe acele măsurători atunci când își realizează proiectele. Prin urmare, acesta este un aspect al jobului care nu trebuie trecut cu vederea. Acești profesioniști depind de o imagine exactă a cu ce au de-a face chiar înainte de a începe munca.
Pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit, instrumentele pe care le folosesc geometriștii au devenit, de asemenea, mai sofisticate. În timp ce lanțurile, liniile de cretă și busolele pot fi încă folosite în unele situații, acestea au fost probabil înlocuite în multe situații de dispozitive GPS, instrumente de scanare tridimensională și alte instrumente de înaltă tehnologie. Acestea ajută la furnizarea unei imagini foarte precise a ceea ce este chestionat. Cu toate acestea, inspectorii ar trebui să-și verifice întotdeauna munca. Unii s-ar putea simți mai confortabil dacă munca este verificată de mai mult de un instrument.
Odată finalizată sondajul, se întocmește un raport care detaliază constatările și se transmite părților interesate. În unele cazuri, topomenilor li se poate cere să explice constatările lor. În situații deosebit de controversate, cum ar fi un litigiu juridic care implică terenuri, aceștia pot fi chiar chemați să depună mărturie în instanță. Cu toate acestea, astfel de situații sunt extrem de rare.