Ce sunt Ladyfingers?

Degetele de doamnă, văzute și ca degete de doamnă, sunt prăjituri mici și delicate, care au forma unor degete grase. Deși degetele pot fi consumate pe cont propriu, de obicei sunt folosite ca componentă a rețetei; pot fi înmuiate în sirop, stratificate cu smântână sau decorate cu glazură și fructe proaspete. Mulți băcănii poartă pachete cu ladyfingers și se găsesc și la unele brutării; bucatarii le pot face si acasa, daca se doreste. În Statele Unite ale Americii, doamnele sunt asociate în special cu sudul american, iar mai multe brutării de acolo sunt specializate în producția de masă a acestor prăjituri.

Aceste prăjituri mici sunt aproape ca prăjiturile, cu o textură clasică uscată, sfărâmicioasă. În funcție de regiunea lumii în care se discută despre ei, aceștia pot fi numiți și biscuiți boudoir, sponge, savoy sau Napoli, iar italienii le numesc savoiardi. Ladyfingers au de obicei o aromă foarte blândă, deși pot fi făcuți mai fantezi cu adăugarea de ingrediente precum lămâie, scorțișoară, cardamom sau coajă de portocală. Uscaciunea lor le face extrem de absorbante, ceea ce este util in constructia deserturilor.

Primele doamne par să fi apărut în Casa Savoia din secolul al XI-lea, iar până în secolul al XV-lea au fost un răsfăț regal obișnuit în Franța și în alte părți ale Europei. În Savoia, doamnele au fost oferite ca dar vizitatorilor, simbolizând istoria culinară a regiunii. Descendenții acestei case regale au adus cu ei și doamne, pe măsură ce s-au căsătorit și au călătorit în alte părți ale lumii, iar în secolul al XVIII-lea au început să apară în poezii lirice.

Aluatul pentru ladyfingers este relativ simplu, dar trebuie manevrat cu grijă pentru a păstra prăjiturile pufoase. Manevrarea greșită poate face ca aluatul să se lase sau să se prăbușească, ceea ce poate face prăjiturile mai dense și mestecate decât ușoare și aerisite. Când bucătarii folosesc o tigaie ladyfinger, o tigaie specială special concepută pentru a găti aceste prăjituri, aluatul seamănă mai mult cu un aluat și poate fi mai iertător. Bucătarii care pun prăjiturile individuale pe o tavă folosesc un aluat mai gros, astfel încât prăjiturile să nu se întindă pe măsură ce se gătesc.

În loc să se încurce cu aluatul, unii bucătari preferă să cumpere degete de doamne prefabricate pentru deserturi precum tiramisu, care necesită prăjituri. Acestea pot fi puțin mai uscate și mai puțin delicate decât versiunile de casă, deși după ce au fost înmuiate în sirop și acoperite cu alte ingrediente, pentru mulți consumatori poate fi greu să facă diferența.