Astăzi, internetul este una dintre cele mai comune moduri prin care oamenii obțin informațiile de care au nevoie. Cu toate acestea, natura globalizată a acestui sistem de comunicare a făcut foarte dificilă aplicarea legilor de piraterie menite să ofere creatorilor de conținut protecție împotriva celor care doresc să profite în mod nedrept de pe urma muncii lor. Software-ul împotriva pirateriei, sistemele de raportare a pirateriei și campaniile de educare a publicului despre legile privind proprietatea intelectuală s-au transformat în cea mai bună apărare disponibilă împotriva acestei infracțiuni.
În esență, pirateria este o încălcare a drepturilor de autor. Termenul se aplică cel mai adesea la electronice sau audio-vizual/media. Cele mai comune exemple de piraterie online includ site-uri care permit descărcarea ilegală de muzică, filme și jocuri video. Pirateria software este, de asemenea, o problemă comună, în special pentru programele scumpe, cum ar fi Microsoft® Office sau Adobe® Photoshop®.
În Statele Unite, legile privind pirateria permit până la cinci ani de închisoare și 250,000 de dolari SUA (USD) în amenzi. De asemenea, vă puteți confrunta cu sancțiuni civile care pot ajunge la mii de dolari, chiar dacă nu ați perceput taxe pentru copii. Pur și simplu partajând conținut protejat prin drepturi de autor cu alte persoane, ați împiedicat proprietarul de drept să profite din vânzarea proprietății sale intelectuale.
Din păcate, aplicarea legilor privind pirateria este foarte dificilă. Internetul este pur și simplu prea mare pentru a putea controla conținutul fiecărui site. În plus, fiecare țară are legi ușor diferite împotriva pirateriei. Pentru a aplica în mod corespunzător protecția drepturilor de autor, ar trebui să știți din ce țară este proprietarul site-ului Web care distribuie materialul, precum și locația persoanei care descarcă ilegal conținutul. Găsirea acestor informații, urmărirea tuturor părților implicate și așteptarea rezultatelor unui proces este de obicei prea costisitoare și consumatoare de timp pentru a fi practică.
Cu toate acestea, există încă cazuri în care legile privind pirateria au reușit să oprească încălcarea drepturilor de autor. Software-ul Napster®, creat de un antreprenor adolescent pe nume Shawn Fanning, a fost criticat pentru că a permis utilizatorilor să partajeze conținutul hard disk-urilor și a oferit milioanelor de oameni acces gratuit la o bibliotecă întreagă de melodii protejate prin drepturi de autor. Compania a fost dată în judecată de Asociația Industriei Înregistrărilor din America (RIAA), rapperul Dr. Dre și trupa de hard rock Metallica. Procesele au forțat compania să intre în faliment, deși ulterior a reapărut ca o resursă pentru descărcări legitime de MP3. Sute de utilizatori individuali ai Napster® care ar fi împărtășit 1,000 de melodii sau mai multe au fost, de asemenea, dați în judecată de RIAA, deși multe dintre aceste cazuri au fost fie renunțate, fie soluționate pentru sume mai mici din cauza publicității negative intense.