Urcarea se referă la acțiunile de hărțuire ale unei persoane care sunt îndreptate către o altă persoană și care au ca rezultat să se simtă nesigură sau frică. În Statele Unite (SUA), există atât legi de stat, cât și legi federale care abordează acest tip de comportament. În funcție de jurisdicția în care este săvârșită infracțiunea, un făptuitor poate fi răspunzător penal și civil.
În comparație cu multe legi, care adesea provin dintr-o legislație veche de secole, legile privind urmărirea sunt destul de noi. În SUA, fiecare stat și Districtul Columbia (DC) au legi privind urmărirea, dar nu a fost întotdeauna cazul. Chiar și acum, există multe definiții ale infracțiunii. Un motiv pentru care este dificil să se definească în mod consecvent această infracțiune este că, în general, constă dintr-un număr de acțiuni care pot fi considerate normale în diferite circumstanțe.
Crearea acestor legi a fost însă necesară, deoarece s-a recunoscut că mai mulți oameni au acționat în moduri care să insufle frică altora decât s-a recunoscut cândva. Absența legilor privind urmărirea însemna că forțele de ordine au puțină autoritate să facă ceva în acest sens. În multe cazuri, urmărirea începe cu acțiuni care doar intimidează sau sperie victimele. Dacă problema nu este abordată, totuși, urmărirea poate duce la incidente grave, inclusiv crimă.
Legile privind urmărirea se adresează comportamentului direct și indirect, cum ar fi efectuarea de apeluri telefonice hărțuitoare, urmărirea unei persoane dintr-un loc în loc și lăsarea obiectelor nedorite pentru ca o persoană să le găsească. Datorită popularității internetului și a numeroaselor moduri în care poate fi folosit pentru a amenința sau intimida o persoană, mulți legiuitori au considerat că este necesar să adopte legi privind urmărirea care să abordeze comportamentele din spațiul cibernetic.
Una dintre cele mai mari diferențe dintre legile privind urmărirea este cât de drastice trebuie să fie acțiunile făptuitorului. În unele jurisdicții, făptuitorul trebuie să facă ceva care poate fi considerat amenințător înainte de a putea fi acuzat de o infracțiune. În alte state, determinarea dacă a fost comisă o infracțiune se poate face pe baza nivelului de teamă al victimei.
În unele locuri, există atât legi civile, cât și penale privind urmărirea. Atunci când sunt aduse acuzații penale pentru urmărire, contravenientul poate fi încarcerat și poate plăti amenzi. Unele state, cum ar fi California, au legi privind urmărirea care dau unei victime dreptul de a fi notificată înainte ca o persoană condamnată pentru urmărirea ei să fie eliberată din închisoare sau închisoare. Întrucât s-a constatat că acest tip de hărțuire implică adesea suportarea de către victimă a unor costuri, cum ar fi mutarea, lipsa timpului de la serviciu sau schimbarea numerelor de telefon, precum și producerea unor daune psihologice pe lângă orice daune fizice sau materiale, multe legi permit oamenilor de a da în judecată și de a primi compensații financiare.