Carnea nu este necesară pentru a face o masă, mai ales dacă suficiente din celelalte ingrediente sunt la îndemână și sunt scăldate în straturi complexe de aromă. Prepararea legumelor dulci și acrișoare poate presupune un amestec ușor sau dificil de componente, cu un amestec de legume mărunțite și orez acoperit cu un sos deosebit de asiatic, care este acru, dulce și sărat. Această acoperire poate fi un amestec simplu de ketchup, oțet, zahăr și soia sau un amestec complex care adaugă alte ingrediente precum ghimbir, suc de fructe, sos Worcestershire, usturoi, nuci, muștar și vin.
Deoarece legumele dulci și acrișoare sunt o masă vegetariană, ar trebui să conțină stiluri mai consistente de legume. Acestea includ morcovi, cartofi, ciuperci, roșii și vinete. Fiecare componentă este apoi tăiată în bucăți de mărime și deseori albită în apă rece timp de cel puțin câteva minute înainte de fierbere sau prăjire. Adesea, gătirea finală a legumelor are loc într-un bulion de legume care va servi drept bază pentru sosul dulce-acrișor.
Un sos simplu pentru legume dulci și acrișoare, disponibil pe site-ul web Help With Cooking, implică gătirea legumelor în timp ce se face un sos care poate fi turnat peste legume mai târziu. Sosul este un amestec rapid de ingrediente de bază de cămară: 4 linguri. (aproximativ 60 g) de zahăr brun, 1 linguriță. (aproximativ 5 ml) de sos de soia, 1 lingura. (aproximativ 15 ml) de ketchup și 0.33 cană (aproximativ 80 ml) de oțet de orez. Aceste ingrediente sunt aduse la fierbere și apoi un amestec de 2 lingurițe. (aproximativ 10 g) de amidon de porumb cu 4 lingurite. (aproximativ 60 ml) de apă se adaugă ca agent de îngroșare.
Alții preferă să îmbine legumele dulci și acrișoare cu arome complementare pe tot parcursul procesului de gătit. Acest proces mai complex este ilustrat pe site-ul Web de rețete Cook UK, care implică fierberea legumelor în supa de legume, în timp ce se prepară simultan un sos într-o tigaie separată. Sosul incepe cu ceapa tocata, usturoiul tocat si uleiul, iar apoi se construieste mai departe cu sos de soia, otet, vin, nuci tocate, pasta de rosii, zahar brun, sare, piper si, in final, sageata ca agent de ingrosare. Odată ce sosul este suficient de îngroșat, se adaugă la legumele fierte și se lasă să se topească încă 10 minute sau mai mult înainte de servire.
Modul tradițional de a servi legumele dulci-acrișoare este cu orez, fie alb, fie prăjit. O altă posibilitate include servirea preparatului cu tăiței. Unii ar putea folosi doar legumele și sosul, totuși, ca un sos gros pentru pâine.