Legumele liofilizate sunt cele care au fost congelate și apoi au fost eliminate toată apa din ele. Acest lucru le permite să fie păstrate pentru perioade lungi de timp, fără a fi nevoie de refrigerare. Această metodă de conservare este populară pentru alimentele concepute pentru depozitare pe termen lung, cum ar fi alimentele destinate pregătirii pentru situații de urgență. De asemenea, este folosit pentru a crea alimente de camping care sunt atât ușor de transportat, cât și ușor de preparat.
Deși aproape orice fel de legume poate fi transformat în legume liofilizate, unele tipuri sunt în general mai populare și mai des preparate în acest fel decât altele. Cartofii, morcovii, porumbul și ceapa sunt adesea liofilizate. Alte alegeri populare sunt ardeii, mazărea și fasolea verde. Încă și alte tipuri de legume liofilizate sunt disponibile cu ușurință de la diferiți furnizori și este posibil să găsiți aproape orice cumpărând în jur.
Perioada de valabilitate a legumelor liofilizate variază foarte mult în funcție de marcă, în general datorită procesului utilizat pentru ambalarea alimentelor. Procesul de liofilizare elimină majoritatea potențialelor stricatoare ale alimentelor depozitate, cum ar fi insectele și bacteriile, dar liofilizarea singură nu protejează calitatea pe perioade lungi de timp. Când alimentele sunt expuse la oxigen, chiar și în cantități mici, alimentele vor începe să se degradeze.
Eliminarea oxigenului din ambalaj este cea mai bună modalitate de a conserva legumele liofilizate și alte alimente destinate depozitării pe termen lung. Prin eliminarea oxigenului, calitatea și siguranța alimentelor este păstrată pentru perioade lungi de timp. Această problemă este abordată în două moduri principale.
Primul mod în care legumele liofilizate sunt pregătite pentru depozitare pe termen lung este prin adăugarea unui produs care absoarbe oxigenul. Acest produs este plasat în cutie împreună cu alimentele și acționează pentru a neutraliza orice oxigen care se infiltrează în cutie în timp. Recipientul este sigilat în vid, iar materialul care absoarbe oxigenul va proteja alimentele pentru o perioadă lungă de timp, de obicei aproximativ 10 ani. După acel moment, nu mai poate absorbi oxigen și alimentele vor începe să se degradeze.
Pentru a păstra legumele liofilizate pentru o perioadă mult mai lungă de timp, se utilizează de obicei spălarea cu azot. Acest proces necesită ca conservele și alimentele pe care le conțin să fie umplute cu azot înainte de a fi sigilate. Natura azotului este de așa natură încât creează o presiune internă pozitivă. Ceea ce înseamnă aceasta este că azotul din interiorul cutiei se împinge ușor spre exterior, astfel încât oxigenul să nu intre. Acest lucru are ca rezultat alimente care pot fi păstrate până la 30 de ani și își păstrează în continuare textura, culoarea și aroma.