Leii albi, cunoscuți din punct de vedere tehnic ca Panthera leo krugeri, sunt un tip de leu incredibil de rar, care au culoare crem deschis sau alb în loc de maro; cu toate acestea, ei sunt de obicei la fel ca leii standard în toate celelalte aspecte fizice. Culoarea este rezultatul unei afecțiuni genetice și ei pot fi născuți din leii standard sau cei cu această afecțiune genetică, fie în mod natural, fie datorită creșterii oamenilor pentru această culoare pentru a crește numărul lor în scădere. Aceste animale sunt originare din Africa de Sud și tind să fie cele mai active noaptea. Ca toți leii, de obicei trăiesc și vânează în grupuri de două sau mai multe și preferă mamiferele mari ca sursă de hrană.
Diferența principală dintre un leu alb și un leu standard este culoarea hainei sale. La fel ca leul standard, leii albi trăiesc de obicei 10 până la 20 de ani, în funcție de faptul că cresc în sălbăticie sau în captivitate. Masculii au o coamă mare, distinctă de alb aproape până la alb, asemănătoare cu culoarea blănii lor, în timp ce femelele de lei au, de obicei, puțin sau deloc păr care se distinge în această zonă. Femelele pot cântări până la 400 de lire sterline (182 de kilograme) când sunt complet mature, în timp ce masculii pot ajunge până la 550 de lire sterline (250 de kilograme).
O afecțiune genetică cunoscută sub numele de leucism este de obicei cauza culorii unice a leilor albi, iar un pui născut din doi lei de culoare standard poate dezvolta această tulburare. Leucismul este cauzat de o genă recesivă care poate fi transmisă fie de la mamă, fie de la tată. În timp ce leii pot părea a fi albinoși, o afecțiune care apare atunci când pielea sau părul unui animal sunt lipsite de pigment, acesta este rareori cazul. Marea majoritate au o pigmentare normală a pielii și ochilor; doar blana este de altă culoare.
În sălbăticie, ei se nasc de obicei din doi lei standard, deoarece de obicei nu există destui lei albi în sălbăticie pentru ca doi să se împerecheze. Câteva sanctuare din întreaga lume le cresc în mod special în încercarea de a păstra această creatură rară. Datorită culorii unice a hainelor lor, leii albi sunt adesea apreciați de braconieri și au fost uciși intenționat de oameni timp de câteva secole. Din acest motiv, este incredibil de rar ca unul să fie găsit în sălbăticie.
Casa naturală a leului alb este Africa de Sud, în special rezervația de vânat Timbavati din apropierea Parcului Național Kruger. Mărginiți de Zimbabwe și Mozambic, leii albi din această zonă dorm cea mai mare parte a zilei și vânează noaptea, adesea chiar când soarele răsare sau apune. În sălbăticie, leii albi călătoresc în perechi sau ca parte a unei mândrie cu alți lei de orice culoare. Mandriile constau de obicei din doi masculi si un sortiment de femele si pui, iar leii albi se hranesc cu zebre, bivoli si gnu, care sunt vanate de femele.