Materialele termoplastice sunt cele care iau forma întărită de plastic când se răcesc, dar sunt transformate în lichid când sunt încălzite. Acest proces de încălzire și topire poate fi de obicei finalizat de mai multe ori. De fiecare dată, o nouă formă sau formă este posibilă. Materialele care se încadrează în această categorie includ polistirenul, clorură de polivinil și acetat de etilenă vinil.
Polistirenul este un material produs dintr-un lichid uleios care tinde să aibă un miros distinct. Când se află în forma sa întărită, polistirenul este în general incolor. Un bun exemplu de substanță în această stare este o carcasă CD. Culoarea este adesea adăugată pentru a face alte articole, cum ar fi pahare de plastic, cutii pentru DVD-uri și aparate de ras. Polistirenul este, de asemenea, utilizat pentru a face produse din spumă, cum ar fi farfurii, cutii de ouă și izolații pentru ambalaje.
Clorura de polivinil (PVC) este unul dintre cele mai comune materiale termoplastice. Clorul este o componentă importantă în producția sa. Este de obicei produs în foi care sunt ulterior formate într-o gamă largă de produse. Aditivii cunoscuți sub numele de plastifianți sunt utilizați pentru a face PVC-ul mai flexibil și mai flexibil. Este folosit pentru a face furtunuri, țevi și jucării gonflabile.
Acetatul de etilenă de vinil (EVA) este un material compus din etilenă, un compus chimic produs în masă și acetat de vinil, un lichid incolor. Când aceste două substanțe sunt combinate, se face un material flexibil care poate fi ușor format într-un număr de produse. EVA este folosit în folii de plastic pentru a face mănuși medicale și învelișuri pentru firele electrice.
Poliuretanii sunt materiale termoplastice ale căror caracteristici pot varia foarte mult. Poate fi foarte elastic și poate fi, de asemenea, foarte dur. Produsele din cauciuc sunt adesea înlocuite cu cele din poliuretan deoarece acest material este mai rezistent la uleiuri, grăsimi și la rupere. Acest material poate fi folosit și pentru a produce spumă, care este adesea folosită în interiorul scaunelor. Alte articole din poliuretan includ garnituri, curele și plăci de surf.
Polimerii cu cristale lichide (LPC) sunt considerați o clasă specială de poliesteri. Aceste materiale au o capacitate puternică de a rezista daunelor chimice și termice. Sub formă lichidă, aceste materiale termoplastice pot produce afișaje cu cristale lichide (LCD) găsite în ceasuri și alte dispozitive electronice. În formă întărită, LPC-urile sunt utilizate pentru producția de piese de imprimantă, piese electrice și articole de gătit.
Policarbonatul este un material care este în general ușor, dar puternic. Este considerat mai ecologic decât multe alte materiale termoplastice. De asemenea, policarbonatul tinde să aibă proprietăți optice excepționale, ceea ce îl face popular în producția de ochelari de vedere. Acest material este, de asemenea, folosit pentru a face sticlă antiglonț, DVD-uri și sticle.