Termenul de barbati muschi se refera adesea la culturisti. Culturismul implică lucrul mușchilor corpului până la un punct de hipertrofie extremă sau creștere. Atât bărbații, cât și femeile pot practica tehnici de culturism pentru a crește dimensiunea mușchilor.
Începutul culturismului ca sport este creditat lui Eugen Sandow. La sfârșitul anilor 1800, Sandow le-a permis spectatorilor de carnaval să-l privească înclinându-se și își pozează fizicul. Aceste afișaje au fost numite performanțe de afișare musculară. Sandow a lucrat pentru a-și atinge corpul impresionant folosind statui grecești și romane ca ghid. Aceste figuri au fost considerate ideale și la începutul competițiilor de culturism ar folosi aceleași cifre ca bază pentru jurizarea concurenților.
Până în 1901, bărbații musculari câștigau în popularitate, iar Sandow a ales să organizeze prima competiție de culturism. Pe lângă Sandow, Sir Arthur Conan Doyle și Sir Charles Lawes au fost judecători la acest eveniment. Primul dintre muschii încoronați a fost William L. Murray. I s-a dăruit o statuie de bronz creată după imaginea lui Sandow, iar același trofeu este oferit astăzi câștigătorului Mr. Olympia din Statele Unite.
Bărbații cu mușchi își modifică de obicei dieta și regimurile de fitness pentru a promova creșterea musculară. Aceste diete sunt adesea bogate în proteine și sărace în grăsimi. Nu este neobișnuit ca un culturist care cântărește 200 de lbs (90.7 kg) să consume mai mult de 200 de grame de proteine pe zi. Experții sugerează ca cantitățile de proteine să fie crescute în funcție de cantitatea de exerciții zilnice.
În timp ce exercițiile fizice și dieta adecvată pot contribui la creșterea mușchilor, hipertrofia severă observată la majoritatea bărbaților musculari necesită ani de ridicare de greutăți și fitness cardiovasculare. Pentru a crește dimensiunea mușchilor, este necesară ridicarea de greutăți. Când greutatea este ridicată, țesuturile musculare se rupă. Aceasta este ceea ce provoacă, de obicei, o senzație de căldură sau arsură atunci când faceți exerciții. Lacrimile se vindecă umplând spațiile rezultate cu țesut muscular nou.
Bărbații musculari suplimentează de obicei dietele bogate în proteine cu pulberi de proteine și carbohidrați. Pudra proteică funcționează pentru a crește cantitatea de grame de proteine disponibile pentru repararea mușchilor, iar carbohidrații consumați după antrenament ajută la mutarea proteinelor în fibrele musculare. În plus, culturistii adaugă adesea creatină și alte suplimente pentru creșterea volumului sanguin la shake-urile pe care le consumă de obicei, pentru a crește fluxul de sânge către mușchi.
Culturistii naturali tind să se abțină de la a folosi prohormoni sau diuretice în competiție. Prohormonii pot crește testosteronul și pot scădea estrogenul, favorizând creșterea musculară. Diureticele reduc cantitatea de apă prinsă între piele și mușchi, crescând definiția musculară.
Utilizarea steroizilor anabolizanți este interzisă în competițiile de culturism din Statele Unite și alte țări. Testele de urină și sânge sunt adesea folosite pentru a determina dacă au fost luați steroizi pentru a crește dimensiunea mușchilor. Steroizii anabolizanți pot provoca efecte secundare negative și deces.