Parasimpatoliticele acționează asupra sistemului nervos parasimpatic care reglează organele interne precum tractul digestiv și inima. Acestea fac acest aspect al sistemului nervos mai puțin activ și pot fi utilizate în tratamentul unei varietăți de afecțiuni. Aceiași compuși sunt prezenți în unele toxine; acestea acționează prin deteriorarea sistemului nervos parasimpatic pentru a perturba funcțiile interne cheie. Unele medicamente din această familie au un indice terapeutic foarte îngust, ceea ce înseamnă că diferența dintre o doză utilă din punct de vedere medical și o doză periculoasă poate fi foarte mică.
Există o gamă largă de utilizări pentru parasimpatolitice în medicină. Una este la examenele oftalmologice, unde medicamente precum atropina pot dilata ochiul. Medicamentul blochează contracțiile mușchilor netezi, astfel încât ochiul să nu se poată concentra și pupila se lărgește în loc să se contracte. Acest lucru permite unui specialist în vedere să privească în interiorul ochiului și să vadă clar structurile sale interne, ceea ce poate fi important pentru diagnosticul și tratamentul bolii.
Unii dintre acești compuși pot ajuta la tratarea astmului și a afecțiunilor cardiace, forțând mușchii să se relaxeze. Contracția mușchilor netezi poate înstrânge căile respiratorii și poate cauza probleme ale ritmului cardiac, astfel încât parasimpatoliticele pot fi utilizate pentru a întrerupe aceste contracții. Ele sunt, de asemenea, utile în gestionarea unor afecțiuni gastrointestinale în care pacientul experimentează contracții frecvente necontrolate ale mușchilor netezi și în tratamentul spasmelor dureroase ale vezicii urinare.
Glandele salivare și lacrimale pot fi controlate și de parasimpatolitice, deoarece aceste secreții sunt reglate de sistemul nervos parasimpatic, la fel ca și glandele sudoripare. Persoanele cu probleme severe de transpirație, de exemplu, pot primi aceste medicamente ca terapie pentru a reduce producția de transpirație. Este necesară grijă pentru a vă asigura că pacientul este încă capabil să regleze în siguranță temperatura internă, o preocupare atunci când transpirația este suprimată; în timp ce transpirația excesivă nu este dorită, este necesară o oarecare transpirație pentru a controla temperatura.
O altă indicație clinică pentru parasimpatolitice poate fi tratamentul anumitor tipuri de otrăvire. Atropina este un antidot util pentru gazul nervos, de exemplu, iar membrii armatei pot primi instrucțiuni despre cum să-l folosească în caz de urgență. Spitalele pot menține un stoc mic de parasimpatolitice în acest scop, astfel încât acestea să fie pregătite pentru pacienții expuși la toxine nervoase.
Preocupările legate de siguranța parasimpatoliticelor pot determina unele unități medicale să le țină într-o zonă atent controlată. Înainte de a le utiliza, furnizorii de servicii medicale trebuie să demonstreze că medicația și doza sunt corecte și ar putea fi necesar să urmeze un protocol specific înainte de a administra orice medicamente pacienților. Acest lucru asigură că pacienților nu li se administrează accidental medicamente periculoase sau doze excesive de medicamente prescrise.