Petits pois, în franceză pentru mazăre mică, sunt mazăre verde minusculă – semințele mici, sferice dintr-o păstaie de semințe de leguminoase. Există destul de multe soiuri de plante de mazăre și orice varietate de mazăre verde mică poate fi etichetată drept petits pois. Sunt una dintre cele mai vechi culturi cultivate, iar cea mai comună varietate cultivată în multe grădini este Pisum sativum. În timp ce mazărea este din punct de vedere tehnic un fruct, mulți oameni le consideră a fi o legumă. Există multe rețete care folosesc aceste semințe strălucitoare și fragede – adesea găsite în supe, piureuri și sosuri.
Planta de mazăre este o plantă erbacee anuală și este comună în cea mai mare parte a lumii. În mod obișnuit, are destul de multe frunze atașate fie de tulpinile sale cățărătoare, fie de tulpini. În grădină, varietatea cățărătoare a acestei plante necesită o anumită formă de spalier sau gard de care să se atașeze, cu micile ei cârcei, care o ajută să se atașeze de o suprafață și să o urce. Florile sale în formă de fluture pot fi roz, violet sau albe. Când sunt dezvoltate, păstăile conțin de obicei cinci până la zece mazăre fiecare. Păstăile tinere au de obicei semințe mici, fragede și dulci, iar acestea sunt cele folosite ca petits pois.
Pentru a pregăti petits pois tradiționali, mazărea este scoasă din păstăi și apoi fiertă la abur sau fiert. Această gătire ajută la scoaterea în evidență a dulceață naturală a semințelor și, de asemenea, sparge pereții celulari ai mazărei, astfel încât acestea să fie mai fragede. Aceste mazăre sunt, în general, mai ușor de găsit în secțiile de congelare sau de conserve ale magazinelor, deoarece sunt de obicei un produs sezonier. De asemenea, uneori mai sunt numite mazăre timpurie mică, mazăre dulce mică sau mazăre baby.
Este ușor să pregătiți o garnitură simplă de petits pois. Pentru a face acest lucru, mazărea congelată sau proaspătă este de obicei gătită în apă clocotită până când este fragedă și culoarea verde se intensifică, ceea ce durează doar câteva minute. Când sunteți în această etapă, scurgeți-le și apoi aruncați mazărea în puțin unt și asezonați cu sare și piper. Înainte de servire, vasul poate fi stropit și cu puțină coajă de lămâie. Petits pois sunt, de asemenea, folosiți în rețetele de feluri principale, cum ar fi caserole și supe.
Un mod popular de a face o supă de mazăre cu ei începe prin a călca ușor prazul și ceapa în unt, până când devin translucide și fragede. Acestea sunt apoi combinate cu supa de pui sau legume și petits pois, iar amestecul este lăsat să fiarbă până când mazărea este fragedă. Supa se transferă apoi într-un blender și se pasează până la omogenizare. Se adaugă smântână înainte de servire, pentru a termina supa și a-i oferi o aromă și o textură mai bogată. Această supă poate fi servită caldă sau rece.