Un tip de coral, polipi nasturi își iau numele de la aspectul lor. Ei fac parte din genul de corali zooanthus și sunt în primul rând fotosintetici. Trăiesc pe suprafețe de stâncă și nu necesită întreținere atentă, așa că sunt utile pentru habitatele de rezervoare artificiale.
Acești corali au formă rotundă, cu vârfuri plate la capetele unor tulpini scurte, care sunt atașate de bazele rocii. Vârful circular are tentacule de jur împrejur. Polipii pot fi una dintre multele culori, cum ar fi maro, galben sau roșu. Arata asemanator cu anemonele de mare.
Polipii nasturii sunt fotosintetici, ceea ce înseamnă că pot produce toată energia de care au nevoie din lumina soarelui și pot deveni o culoare mai strălucitoare dacă primesc multă lumină. Fotosinteza este mediată prin prezența algelor zooxanthellae în polip, care acționează ca un simbiont, producând energie în schimbul unui loc în care să prospere. Pe lângă capacitatea de fotosinteză, coralii pot obține energie și nutrienți din micile vieți marine, cum ar fi planctonul sau creveții de saramură. În natură, polipii nasturi colectează acest aliment în timp ce se deplasează către polipi în curentul de apă. Polipii nu atacă organisme mai mari, cum ar fi peștii blenny, deși organisme mai mari, cum ar fi crustaceele sau peștii fluture, pot deteriora polipii prin ciugulirea capetele tentaculelor.
Creșterea și răspândirea polipilor se produce prin înmugurirea unui polip existent. Noul mugure, care este atașat de baza primului polip, crește și devine un nou polip adult. Un coral asemănător cu polipii nasturii, Sea Mat arată superficial la fel, dar poate fi diferențiat prin prezența unui covoraș mare din care se înmulțesc polipi noi, spre deosebire de lipsa unui covoraș de bază care este caracteristic polipilor de nasturi. Polipii nasturi tind să se răspândească rapid și să ocupe spațiul disponibil pe stâncile dintr-un acvariu.
Chiar dacă polipii nu sunt foarte pretențioși în ceea ce privește cerințele lor de mediu, ei preferă să crească în apă care nu se mișcă foarte repede. Deoarece sunt fotosintetice, se descurcă cel mai bine cu un nivel ridicat de lumină, dar dacă trebuie menținute la niveluri de lumină scăzută, atunci adăugarea de plancton sau alte furaje este avantajoasă. Propagarea artificială este relativ simplă, deoarece tot ceea ce este necesar este să tăiați un polip departe de grupul original, iar acesta se va atașa de pietriș în condiții de curgere lentă a apei.