Deoarece geologii caută fosile și artefacte într-o varietate de peisaje, adesea au nevoie de instrumente de calitate pentru a îndepărta murdăria, argila, roca și alte substanțe. Ciocanele de stâncă sunt astfel de instrumente. Cunoscute și sub denumirea de ciocane de geolog, ciocane de piatră sau ciocane de prospector, ciocanele de piatră sunt unelte cu un cap plat pe o parte – perfecte pentru a da o lovitură puternică pe suprafețe solide – și un ciocan pe cealaltă parte, care poate fi folosit pentru a smulge la materiale mai moi sau resturi care au fost slăbite din partea capului plat. Geologii determină ce parte să folosească în funcție de tipul de rocă cu care vor lucra.
Ciocanele de piatră vin într-o varietate de dimensiuni și greutăți, iar calitatea lor este în general determinată de greutate și construcție. Ciocanele de piatră sunt de obicei forjate din oțel solid călit, iar greutatea capului determină echilibrul și eficacitatea întregului ciocan. Geologii profesioniști preferă de obicei ciocanele de rocă mai grele, astfel încât să poată folosi unealta în mod constant, fără a o rupe rapid. Ciocanele de rocă mai grele permit, de asemenea, geologului să spargă și să culeagă substanțe de rocă mai dure. Ciocanele de piatră mai ușoare sunt perfecte pentru copii sau geologi amatori și pot fi mai puțin prohibitive decât modelele profesionale mai grele.
Ciocanele de piatră pot veni, de asemenea, cu un cap de daltă, care este bun pentru curățarea resturilor sau pentru a îndepărta roci și fosile. Cu oricare dintre varietatea de ciocane de rocă, o mână stabilă și procese atente sunt esențiale pentru explorarea geologică de succes. Trebuie să fii extrem de atent cu ciocanele de piatră, nu numai pentru siguranța ta și a celorlalți, ci și pentru siguranța artefactului explorat. Deoarece ciocanele de piatră sunt instrumente grele și puternice, potențialul de deteriorare a unei fosile sau artefacte expuse este destul de mare; Geologii profesioniști vor petrece mult timp cu ciocanele lor de piatră pentru a se familiariza cu greutatea și echilibrul instrumentului, reducând astfel riscul de a-și deteriora munca sau de a se răni pe ei înșiși și pe alții.
Asigurați-vă că purtați protecție pentru ochi atunci când utilizați ciocane de piatră. Deoarece sunt fabricate din oțel întărit, ciocanele de piatră vor arunca așchii de rocă atunci când lovesc pietre, iar așchiile dure pot lovi ochii utilizatorului fără protecție. Nu lovi niciodată un ciocan de stâncă cu un alt ciocan ca o daltă; daltele sunt fabricate din metale mai moi și sunt făcute special pentru o astfel de sarcină, în timp ce ciocanele de rocă sunt fabricate din materiale mai puțin flexibile, care sunt susceptibile de a arunca așchii de rocă periculoase.